Julen er på mange måder forbundet med nostalgi og helt særlige traditioner. For 9-årige Chiara Velardi fra Sydney, Australien, var de lysende rensdyr i forhaven en uundværlig del af december måned, og hun havde fejret julemåneden med dem hvert år de seneste fire år.
Men forleden vågnede den 9-årige pige op til et trist syn. De blinkende rensdyr stod ikke længere i forhaven som sædvanligt - nogen havde fjernet dem i løbet af natten.
Det kunne tv-stationen 7 News Sydney fortælle den 1. december - netop som julen lige var gået i gang.
Billeder fra overvågningskameraer kunne hurtigt afsløre, at der var tale om et par gemene tyveknægte der, i ly af nattens mørke, havde stjålet de rensdyr, der havde så stor sentimental værdi for hele familien Velardi.
Det fik 9-årige Chiara Velardi til at sende en helt specifik besked til tyvene, da hun blev interviewet af 7 News.
»I burde ikke gøre det mere. Og så skal I sige undskyld til min far, min mor og mig,« siger den lille pige i nyhedsindslaget.
Noget kunne tyde på, at julepyntstyvene har set med et sted derude, for i hvert fald landede et anonymt brev hos familien få dage efter. Et brev skrevet af en af tyveknægtene, som havde fået mere end dårlig samvittighed, skriver 7 News.
To mænd bankede på familiens dør en sen aften og afleverede brevet til Chiaras far, Roy Velardi. De fortalte, at deres ven havde set indslaget med hans datter i nyhederne og havde fået dårlig samvittighed. Han havde nemlig taget rensdyrene i ren fuldskab - og derfor ville han nu sige undskyld i et brev.
'Jeg er meget ked af, at jeg tog dine rensdyr. Jeg var ikke klar over mine handlinger, fordi jeg var fuld. Du må ikke føle, du ikke kan sætte flere julelys op, for de var vidunderlige,' skriver tyven blandt andet i brevet.
Han understreger, at han ikke vil have, at 9-årige Chiara skal gå rundt og være bange for flere tyverier.
'Jeg håber det her brev får dig til at få det bedre. Jeg er så ked af det endnu en gang. Jeg lover aldrig at gøre det igen. Vær sød at føle dig sikker og du må have en dejlig jul!' lyder det fra tyveknægten, der i amerikanske medier er blevet døbt 'The Grinch' med henvisning til julefilmen om figureren Grinchen, der stjæler julen.
Som et tillæg til brevet havde tyven vedlagt 100 australske dollars, svarende til lidt over 500 danske kroner.
Familien Velardi har accepteret undskyldningen og har ikke tænkt sig at gøre mere ved sagen. De har tog tænkt sig at tage deres julepynt ind om natten fremover.
