Sam Hemmings forældre var mødt op på hospitalet i den engelske by Coventry for at tage en hjerteskærende afsked med deres blot 22 år gamle datter. Hun lå i kunstigt koma efter at have været involveret i en alvorlig motorvejsulykke, og lægerne havde erklæret hende hjernedød. Øjeblikket var kommet, hvor respiratoren skulle slukkes og Sam Hemmings sidste udånding.

»Vi var samlet på hendes stue for at sige farvel. De slukkede for respiratoren, og jeg skreg,« siger Sam Hemmings 44-årige mor Carol til Daily Mail.

Men så kom en af lægerne ved et tilfælde til at ramme Sam Hemmings højre storetå med en iskold renseserviet.

Sekunderne efter skulle både lægerne og de sørgende forældre få sig en overraskelse, de næppe nogensinde glemmer. For pludselig vrikkede Sam Hemming med storetåen - som for at fortælle lægerne og sine pårørende, at hun ikke var klar til at dø uden kamp.

Til Daily Mail fortæller moren Carol, at hendes datter reagerede på varme, og hun konkluderer dermed, at der stadig var hjerneaktivitet.

Respiratoren blev tændt i en fart, og lægerne lagde igen Sam Hemming i kunstigt koma. Få dage senere skete det, som får lægerne til at kalde Sam Hemming 'et levende mirakel'. Efter at have fået lavet en kunstig åbning i sit luftrør blev hendes respirator slukket igen - og denne gang kunne Sam Hemming selv trække vejret.

Otte uger senere blev hun udskrevet fra Coventrys Universitetshospital. Den 22-årige kvinde bor nu hos sin mor og far i den lille by Credenhill, ikke langt fra grænsen til Wales.

Hun vil aldrig vågne igen

Der var ellers intet, som tydede på, at Sam Hemming nogensinde ville overleve det forfærdelige trafikuheld, hun blev involveret i sammen med sin 21-årige kæreste Tom Curtis blot ti uger forinden.

Den 20. juli var de på vej fra Birmingham til deres hjem i Hereford på motorvejen M6, da Tom Curtis mistede herredømmet over sin bil. Han slap selv med overfladiske skrammer, men Sam Hemmings hoved smadrede igennem vinduet og ramte autoværnet med det resultat, at hun mistede det venstre øre og brækkede fire knogler i nakken.

Hun blev overført til hospitalet med helikopter og blev opereret i seks timer, før lægerne lagde hende i kunstigt koma. 19 dage efter ulykken måtte lægerne give Sam Hemmings forældre den forfærdelige besked: Deres datter var hjernedød og uden chance for at vågne op igen.

Men den diagnose har Sam Hemming til alles forbavselse gjort til skamme. Hun har både lært at gå og tale igen.

»Hun er bogstavelig talt kommet tilbage fra de døde. Hvis hun ikke havde vrikket med tåen, havde hun ikke været her i dag,« siger Sam Hemmings mor Carol, som nu har sagt sit job op for at hjælpe Sam tilbage til at få et normalt liv igen mod alle odds.

'Fantastisk at min tå reddede mig'

Mens den venstre hjernehalvdel tog så meget skade i ulykken, at den næppe nogensinde kommer til at fungere igen, er den højre side af hjernen uskadt. Og angiveligt er dele af hjernen, som vi normalt ikke bruger, blevet aktiveret i Sam Hemmings hjerne som følge af at skaderne har ødelagt hendes venstre hjernehalvdel.

Sam Hemmings 44-årige mor fortæller, at hun opfatter sin datter som et levende mirakel, og at lægerne er i chok over udviklingen.

Sam Hemming går nu til genoptræning hver dag og modtager behandling for posttraumatisk stress. Lægerne hjælper hende også med at udvikle flere hjernefunktioner og få hukommelsen tilbage.

Når Sam Hemming nu ser tilbage på tiden, hun lå i koma, ved at se på billeder, opfatter hun det hele som meget uvirkeligt, fortæller hun til Daily Mail.

Vil udleve sin karrieredrøm

Men hun er fast besluttet på at kæmpe sig tilbage og få det liv, hun drømte om, da hun stod med sit eksamensbevis fra jurastudiet på Bangor University.

Sam Hemmings taleevner er ifølge egen opfattelse gode, og hun er nu fokuseret på at få det bedre. Inden ulykken drømte hun om at blive advokat, og den ambition har oplevelsen ikke rokket ved.

Efter alt det, datteren allerede har været igennem, er hendes mor Carol overbevist om, at også dét kan lade sig gøre.

Til Daily mail siger hun om sin datter, at hun ikke ser nogen grund til, at hun ikke igen kan forbløffe alle.