Tre sunkne krigsskibe fra Anden Verdenskrig er forsvundet fra havets bund, bekræfter det hollandske forsvarsministerium, der nu vil have svar.
Det skulle egentlig have været en glædelig ekspedition, der skulle mindes de store tab, Holland led, da de i 1942 udkæmpede et drabeligt søslag mod Japan. Men da en gruppe dykkere kom ned til de steder, hvor de tre skibsvrag af HNLMS De Ruyter, HNLMS Java og HNLMS Kortenaer skulle have ligget, fandt de ikke det, de regnede med.
De fandt faktisk næsten ikke noget.
'Vragene af HNLMS De Ruyter og HNLMS Java er tilsyneladende fuldstændig væk. En stor del af HNLMS Kortenaer mangler også,' skriver Hollands forsvarsministerium ifølge Guardian i en pressemeddelelse.
Alle tre skibe gik til bunds i februar 1942 i slaget om Java-havet syd for Borneo, hvor skibe fra Holland, USA, England og Australien forsvarede sig mod japanske styrker.
Men asiaterne var klart i overtal, og da deres sejr var en realitet, var mere end 2000 af de allieredes sømænd dræbt og seks skibe sunket. Japanerne derimod havde kun lidt relativt små tab i deres langt større flåde.
Blandt de sunkne skibe var altså tre hollandske, der lå uforstyrrede hen, indtil amatørdykkere fandt dem på havets bund i 2002. Dengang var de - forholdene taget i betragtning - intakte.
Men da dykkere for nylig genbesøgte stedet, som foruden at være skibsvragenes endelige hvilested jo også var gravsted for flere hundrede hollandske sømænd, var der nærmest intet at finde. Derfor spekuleres der nu i, om nogen kan have skåret skibene op og stjålet metallet.
'En efterforskning er nu sat i gang for at finde ud af, hvad der er sket med vragene,' meddeler det hollandske forsvarsministerium og slår fast, at:
'Skænderi af en krigsgrav er en alvorlig lovovertrædelse.'
Hvis det i så fald er gravrøvere, der har skilt krigsskibene ad og bjærget de mange tusinde ton metal, er det muligvis ikke første gang, det er sket for et gammelt krigsskib.
Guardian skriver, at den amerikanske flåde, US Navy, i 2014 meddelte, at USS Houston, der blev skudt i sænk få dage efter de hollandske krigsskibe i 1942, var blevet forstyrret. 650 sømænd mistede livet, da USS Houston gik ned i slaget om Sunda-strædet, ikke langt fra Java-slaget.
