NOTE: Politiet i Berlin har siden udgivelsen af denne artikel oplyst, at den mand, de anholdte, alligevel ikke stod bag angrebet mod julemarkedet. Gerningsmanden er ifølge politiet stadig på fri fod.

Kort før klokken 20.00 mandag aften forvandlede et hyggeligt julemarked på Breitscheidplatz i den tyske hovedstad Berlin sig til et frygteligt inferno af blod, skrig, død og kaos, da en lastbil pludseligt pløjede ind i de mange forsamlede mennesker. Efter at have kørt mellem 50 og 80 meter igennem menneskemængden forsøgte chaufføren at stikke af til fods, men takket være en modig borgers indsats kunne politiet kort efter fange manden, hvis gerning ifølge flere tyske medier efterforskes som en 'terrorhandling'.

Det skriver Die Welt.

Da der endelig blev sat en stopper for lastbilens dødskørsel, sprang chaufføren ud af førerhuset og tog flugten i retning af den berømte bypark Tiergarten - hvor han nemt kunne være 'forsvundet' denne mørke decemberaftenen - måske endda uden at være blevet identificeret først, så han aldrig kunne stilles til ansvar for julemassakren. Men sådan gik det heldigvis ikke.

For hvad den formodede gerningsmand ikke lagde mærke til, mens han løb hen imod Berlins største park, var, at han på afstand blev forfulgt. Ikke af politiet, men af en heltemodig borger. Mens han diskret fulgte efter den formodede gerningsmand, en 23-årig pakistansk flygtning, var borgeren konstant i kontakt med alarmcentralen, så politiet kunne følge flugtruten. Et par minutter senere kunne ordensmagten anholde den formodede gerningsmand tæt på Sejrssøjlen i Tiergarten omkring to kilometer fra Breitscheidplatz, hvor omfanget af julemassakren på det tidspunkt var ved at gå op for redningspersonalet, der kæmpede med at redde så mange af de hårdt sårede som muligt.

»Med disse vidners hjælp, var vi i stand til at fange de mistænkte,« siger politiets talsmand Winfrid Wenzel og hentyder til, at også andre borgere ringede til alarmcentralen med tip om gerningsmanden i minutterne efter, at han havde forladt lastbilen.

På en dag, hvor hele Tyskland og Berlin er i en tilstand af chok og sorg er det et lille, men betydeligt, lys i mørket, at almindelige borgere gav politiet en hjælpende hånd i nødens stund.

»Denne civile indsats kan i dag indgyde os alle sammen mod,« siger Winfrid Wenzel.

Ifølge de foreløbige dødstal, har 12 mistet livet og mindst 48 mennesker såret i massakren mod julemarkedet på Breitscheidplatz - heraf flere alvorligt. Motivet kendes ikke, men politiet i Berlin skriver tirsdag morgen på Twitter efter nattens efterforskning, at man nu går ud fra, at 'lastbilen forsætligt blev styret ind i menneskemængden' på julemarkedet.

Politiet kender navnet på den modige borger, som fulgte efter den formodede gerningsmand, men oplyser, at han ønsker at forblive anonym.