NATO-lederne har mandag indgået en skelsættende aftale om håndteringen af overdragelsen af ansvaret for Afghanistan til landets egne sikkerhedsstyrker. Den vestlige alliance er nu på en irreversibel vej ud af en upopulær krig, der har været i et årti.
NATO-lederne har på topmødet i Chicago formelt godkendt en amerikansk-støttet strategi, der kræver en gradvis exit for udenlandske kamptropper i Afghanistan ved udgangen af 2014. Strategien efterlader dog store, ubesvarede spørgsmål om, hvordan man kan forhindre kaos og Taleban i at generobre herredømmet, når alliancen er væk.
Det skriver Reuters.
Præsident Barack Obama og NATO-partnerne forsøger at vise deres krigstrætte vælgere, at enden på krigen i Afghanistan er nær - en mere end ti år lang konflikt, der har belastet vestlige budgetter og vestlig tålmodighed. Samtidig forsøger NATO at forsikre afghanerne om, at man ikke vil opgive dem.
Frankrigs nye præsident, Francois Hollande, har besluttet at trække de franske tropper ud ved udgangen af december - to år forud for NATOs tidsplan. Denne beslutning har rejst frygt for, at andre allierede kan finde på at gøre noget lignende.
- Vores nationer og verden har en vital interesse i, at denne mission lykkes, sagde USAs præsident Obama om Afghanistan tidligere på topmødet.
- Jeg er overbevist om, at vi kan fremme dette mål i dag og på ansvarlig vis bringe denne krig til ophør, tilføjede han.
Mandag besluttede NATO, hvordan overdragelsen af kontrollen af alle kampmissioner til afghanske styrker ved midten af 2013 skal foregå, og hvordan man bedst muligt trækker de fleste af de 130.000 udenlandske tropper ud ved udgangen af 2014.
NATOs mission i 2014 er at skifte til en uddannende og rådgivende rolle. Der er dog tvivl om, hvordan de afghanske styrker vil have mulighed for at klare sig i mod Taleban, som de vestlige styrker har forhindret i at sejre i næsten 11 års kampe.