Mens flere end 600 palæstinensere har mistet livet i Gazastriben, opfordrer USA Hamas til at indgå forhandlinger om våbenhvile.
ISRAEL: Med indgangen til konfliktens tredje uge er flere end 600 palæstinensere - herunder næsten 100 børn - blevet slået ihjel i Gazastriben. Det oplyser sundhedsmyndigheder i Gaza tirsdag ifølge nyhedsbureauet Reuters.
Den israelske hær oplyser selv, at den står bag drabene på i alt 183 militante palæstinensere. Og efter at de israelske ledere for nylig sendte landtropper ind i det befolkningstætte område, er de israelske dødstal også begyndt at stige. I alt 27 israelske soldater har mistet livet, mens to civile er omkommet efter at være blevet ramt af palæstinensiske raketter.
Under sit besøg i Egypten tirsdag opfordrede den amerikanske udenrigsminister, John Kerry, på det kraftigste Hamas til at indgå forhandlinger om en våbenhvile med Israel. Ifølge udenrigsministeren vil et oplæg til en fredsaftalte udarbejdet af Egypten ligge til grund for en eventuel våbenhvile. Den militante gruppe har dog tidligere forkastet Egyptens forslag.
Efter mødet med Egyptens præsident, Abdel Fattah al-Sisi, fortalte Kerry, at han havde haft en konstruktiv samtale om at forsøge at afslutte konflikten i Gaza, og at han i de kommende dage vil fortsætte ufortrødent med at arbejde hen imod en våbenhvile.
»Hamas har et grundlæggende valg at træffe, og det er et valg, der vil få en dyb betydning befolkningen i Gaza,« sagde Kerry på et pressemøde med sin egyptiske kollega Sameh Shukri.
»Egypterne har givet en ramme og et forum, som gør dem (Hamas, red.) i stand til at komme til forhandlingsbordet og få en seriøs diskussion sammen med andre palæstinensiske fraktioner,« lød det fra den amerikanske udenrigsminister.
Hamas har tidligere meldt ud, at det egyptiske forslag ignorerer bevægelsens krav om at frigive fanger og ophæve en økonomisk blokade af Gazastriben.
På sin side er Egypten dybt skeptisk over for Hamas, fordi det er en udløber af Det Muslimske Broderskab. I et af de blodigste kapitler i landets nyere historie væltede Sisi sidste år den islamiske præsident Mohamed Morsi og slog hårdt ned på den islamistiske bevægelse.
En våbenhvile i sidste uge på egyptisk initiativ nåede nærmest ikke at træde i kraft, før den blev brudt, og siden er den israelske offensiv blevet intensiveret og raketangrebene fra Gaza ligeså. Samtidig er militante palæstinensere dukket op på israelsk territorium via tunneller - i forsøg på at angribe israelske mål. Alle angreb er imidlertid blevet bremset.
