En 35-årig arabisk kvinde, der bomber IS fra et højteknologisk cockpit med et smil på læben. Mere ydmygende bliver det ikke for IS, der sælger kvinder på torve, og i det hele taget opfatter kvinder som mænds ejendele
»Undskyld ISIS (IS) Jeg ved, det er for meget, og at det er hårdt, men det er sandt. En kvinde har bombet jer,« skriver den syriske Kafranbel Syrian Revolution-gruppe på Twitter og Facebook.
Major og F16-jagerpilot Mariam al-Mansouri fra De Forenede Arabiske Emirater har som 35-årig bombet sig til en plads i verdens medier. Hun blev præsenteret af Emiraternes ambassadør i USA efter de første bombetogter. Det var god planlagt PR fra en golfstat, der ønsker at fremstille sig selv som en modsætning til regionens kvindeundertrykkere. Som leder af en arabisk jagerfly-eskadrille er hun en sjældenhed, krigens absolutte overraskelse indtil videre. Alle ved det, og alle elsker- eller hader det.
For mange i regionen er hun den nye stjerne og symbol på ligestilling.
»Tag den, sexistiske terrorister. Kvinder fra De Forenede Arabiske Emirater lader ligestilling regne ned fra oven,« skriver en kvinde fra Abu Dhabi på Twitter.
Smart PR-stunt
Mariam al-Mansouri, født i Abu Dhabi i en familie med otte børn, har ifølge eget udsagn kæmpet mod fordomme over for kvinder. Hun tog en grad i engelsk litteratur på UAE University, før hun blev optaget på Khalifa bin Zayed Air College. Familien har altid bakket op om hendes beslutninger, og det gør emiraternes PR apparat nu også, selvom al-Mansouri måtte vente på at søge ind på pilotskolen, til det blev muligt for kvinder.
I modsætning til Saudi-Arabien, hvor kvinder ikke må køre bil, og hvor landets frontfigur i angrebet på IS er en af de mange prinser, bruger De Forenede Arabiske Emirater med fuldt overlæg Mariam al-Mansouri som førstepilot. For emiraterne handler det ikke kun om IS, men også om at promovere et andet samfund, en anden form for islam.
»Ønsker I en model eller et samfund, som lader kvinder blive ministre, piloter, forretningsledere og kunstnere? Eller ønsker I et samfund, hvor kvinder, der ikke er dækket til i offentligheden, bliver tævet, pisket eller voldtaget? Det er i sidste ende, hvad det handler om,« siger emiraternes ambassadør Yusef al-Otaibi.
Han betegner IS som en trussel mod de værdier, Emiraterne repræsenterer og fremhæver nu både Mariam al-Mansouri og hendes F16-bomber som det bedste middel mod den trussel.
De Forenede Arabiske Emirater har kvinder en relativt bedre retsstilling end i Qatar og Saudi-Arabien. Begge lande er i øjeblikket travlt optaget af interne debatter om kvinders deltagelse i sportsbegivenheder. I Iran er kvinder for nylig blevet arresteret for at danse og for at være på tilskuerpladserne under en volleyball kamp. Men mænd i emiraterne har stadig retten til at disciplinere børn og kvinder med fysisk vold, og i en sag, hvor en norsk kvinde anmeldte voldtægt hos politiet, endte hun selv med at blive beskyldt for at have haft sex uden for ægteskabet.
Det gode billede af Emiraterne
Billederne af Mariam al-Mansouri siger derfor både noget om, hvordan Emiraterne ønsker at se sig selv, og hvor resten af regionen står i netop den sag.
Hun minder mange om de historiske begivenheder, hvor dele af regionens kvinder også har spillet en afgørende rolle. Som de iranske kvinder i revolutionen mod Shahen i 1979, eller de egyptiske kvinder, der gik forrest på Tahrir-pladsen mod tidligere præsident Hosni Mubarak i 2011 på trods af massevoldtægter og hærens såkaldte jomfrutjek.
Den kvindelige jagerpilot møder også kritik på hjemmefronten. Ifølge en række arabiske medier har hun og andre piloter modtaget dødstrusler for deres bombardementer i Syrien og Irak.
Ifølge det britiske dagblad Daily Mail tager medlemmer af den klan, Mariam al-Mansouri kommer fra, nu selv afstand fra hende og bruger ordet »utaknemmelig« om hende.
»Vi beder vore medborgere om ikke at tynge os med konsekvenserne af den såkaldte Mariam al-Mansouris gerninger. Vi i Mansouri klanen i De Forenede Arabiske Emirater erklærer, at vi tager afstand fra Mariam al-Mansouri og alle andre, der tager del i den brutale internationale aggression mod det syriske broderfolk,« står der i den erklæring, Daily Mail har offentliggjort.
