Der er fornyet forvirring om, hvem der skal udfordre kansler Angela Merkel ved næste års valg, fordi SPD-leder Sigmar Gabriels har tilkendegivet, at han vil bruge mere tid med sin nyfødte datter.
TYSKLAND: Sigmar Gabriel, lederen af det tyske oppositionsparti, SPD, sagde torsdag, at han vil arbejde mindre, nu hvor han er blevet far til en lille pige. Den udmelding signalerer, at han er villig til at træde til side, så en kollega fra partiets top kan sætte alt ind på at udfordre kansler Angela Merkel ved næste års valg, vurderer flere medier ifølge Reuters.
SPD er stadig bagud i de fleste meningsmålinger, og partiet har kæmpet med at præsentere en politik, der adskiller sig væsentligt fra den, som den nuværende regering praktiserer. Samtidig har partiet tilsyneladende ingen umiddelbar topkandidat ved valget i september 2013.
Sigmar Gabriel, der er blevet kritiseret for at have taget fri i forbindelse med, at han blev far, er fortsat en mulighed for det trængte parti. Men noget tyder på, at den 52-årige politikers nye status som far har fået vendt op og ned på prioriteterne.
- Jeg vil ikke være til rådighed 12-16 timer om dagen og være på farten hele tiden. Det bliver ikke muligt, svarede han for nyligt i et interview med Stern Magazine i forbindelse med et spørgsmål om at blive den næste kansler.
Samtidig gjorde Gabriel klart, at enhver partiformand »skal have mod til at træde til side, hvis han har indtryk af, at en anden person er en mere egnet kandidat«.
Dermed er der for alvor kommet en åbning for de oplagte afløsere i form af tidligere finansminister Peer Steinbrueck og Frank-Walter Steinmeier.
Sidstnævnte, som er tidligere udenrigsminister, er den mest vellidte og respekterede i partiet, men floppede som partiets kandidat ved valget mod Merkel i 2009, hvor SPD fik det værste valgresultat siden Anden Verdenskrig.
Partiet har meldt ud, at de tager endelig stilling til, hvem der skal udfordre Angela Merkel i begyndelsen af næste år.
