Den tidligere Miss Universe går til modangreb mod Donald Trump, fordi han har udtalt sig nedladende om hendes vægt. Tirsdag blev den forhenværende skønhedsdronning en del af den amerikanske præsidentvalgkamp, da Hillary nævnte hende i debatten med Trump.
Den blot 19-årige Alicia Machado troede, hendes lykke var gjort, da hun tilbage i 1996 vandt titlen som 'Miss Universe' for Venezuela. Som datter af en fattig enlig mor var hendes bedrift ikke bare enestående og fantastisk. Det var også en billet ud af fattigdommen og vejen til berømmelse og et bedre liv.
Fremtiden tegnede lys for Machado, lige indtil Donald Trump kastede sin 'kærlighed' på hende.
Rigmanden er kendt for at elske skønhedskonkurrencer og kvinder. I hvert fald, hvis de er unge, smukke og - ikke mindst - tynde.
I løbet af det år, Alicia Machado var indehaver af titlen, tog den ellers så åleslanke kvinde omkring 20 kilo på, og det faldt forretningsmanden Donald Trump for brystet. Han havde netop købt rettighederne til konkurrencen, og Alicia Machado var den første vinder, mens han 'ejede' showet.
Han kaldte hende blandt andet 'Miss Piggy' og 'Miss Housekeeping'. Det sidste øgenavn var en lidet flatterende hentydning til Machados latino-baggrund. Trump inviterede også et stort presseopbud ind i et fitnesscenter, så de kunne overvåge, at hun trænede, mens han stod og fortalte om, hvor meget vægt, hun havde taget på.
Demokraternes Hillary Clinton var ikke sen til at se potentialet i Alicia Machado i forbindelse med den tidligere førstedames forsøg på at blive verdens mægtigste kvinde. Machado har siden fået amerikansk statsborgerskab, og i dag arbejder hun aktivt for det latinamerikanske mindretal og for at hjælpe Clinton ind i Det Hvide Hus.
Da Clinton og Trump tørnede sammen i den første af i alt tre tv-debatter natten til tirsdag dansk tid, brugte Clinton lejligheden til at minde Trump, og ikke mindst de kvindelige og latinamerikanske vælgere, om den gamle historie.
»Donald, hun har et navn. Hun hedder Alicia Machado. Hun er blevet amerikansk statsborger, og du kan roligt regne med, at hun stemmer til november,« sagde Hillary Clinton, mens Trump uden held forsøgte at bryde ind.
Dagen efter talte CNNs berømte journalist Anderson Cooper med Alicia Machado, og her fik hun selv mulighed for at give den republikanske præsidentkandidat en verbal lussing.
»Han var virkelig aggressiv. Han var virkelig uforskammet. Han var ondskabsfuld over for mig,« sagde hun blandt andet i interviewet og fortsatte:
»Det er den historie, som jeg vil dele med mit latinamerikanske netværk. Vi kan ikke acceptere flere fornærmelser. Jeg kender udmærket hr Trump, og jeg kan se den samme person, som jeg så for 20 år siden.«
Hun anklager også Trump for at have snydt hende for nogle penge, hun angiveligt havde fået lovning på som betaling for noget reklamearbejde efter konkurrencen.
I en video, som Hillary Clinton linkede til efter debatten, fortæller Alicia Machado, hvordan Trumps skudsmål gav hende store psykiske problemer. Hun fik en spiseforstyrelse og havde i mange år store problemer med sit selvværd.
»Jeg var syg i lang tid efter med en spiseforstyrelse. Jeg ville ikke spise, og jeg så mig selv som fed, fordi en magtfuld mand havde sagt, at det var jeg.«
Fortryder intet
Der er dog intet, der tyder på, at Donald Trump er ked af episoden eller føler trang til at undskylde sine udtalelser fra dengang.
Efter debatten sagde han til den højreorienterede tv-kanal FOX, at skønhedsdronningens vægt var et stort problem.
»Hun var vinderen, og ved du hvad: Hun tog en masse kilo på, og det var et stort problem. Vi havde et stort problem. Ikke kun med det (vægten, red.), men også med hendes holdning, og vi havde store problemer med hende. Så er Hillary gået tilbage i tiden og har fundet denne pige ... det her var mange år siden. Hun fandt pigen og talte til hende, som om hun var Mother Theresa. Men det var ikke helt på den måde, men det er OK. Hillary gør bare det, hun bliver nødt til at gøre.«
