'Sessions i hundehuset: Republikanerne på randen af atomkrig'. Sådan lyder en overskrift hos den konservative hjemmeside Drugde Report. Og den opsummerer den anspændte stemning, der er i det Republikanske parti i disse dage, hvor Donald Trump har sat et angreb ind mod en af sine ældste og tætteste støtter, justitsminister Jeff Sessions.

Der er røre internt i de republikanske vande i USA. Præsident Donald Trump har gennem længere tid været ude med hård kritik af sin egen justitsminister, Jeff Sessions. Og det har fået medier, meningsdannere og politikere hos både demokrater og republikanere til at vende sig mod præsidenten i forsvar af Sessions.

Det beskriver flere amerikanske medier, herunder New York Times og Politico.

Donald Trumps efterhånden adskillige og vedholdende angreb på hans egen justitsminister er kommet, efter Jeff Sessions valgte at erklære sig inhabil i den Rusland-undersøgelse, der finder sted i disse dage mod Donald Trump og præsidentens nærmeste. Undersøgelsen handler om, hvorvidt Trump og Trumpkampagnen samarbejdede med Rusland for at vinde præsidentposten.

Justitsministerens beslutning har fået Donald Trump til gang på gang at lange ud efter Sessions, som han flere gange har sagt, at han ikke ville have ansat, hvis han dengang vidste, at Sessions ville erklære sig selv inhabil.

I et interview med New York Times sagde Trump blandt andet:

»Sessions skulle aldrig have erklæret sig inhabil, og hvis det hele tiden var hans plan at erklære sig inhabil, så skulle han have fortalt mig det, så jeg kunne have valgt en anden,« sagde Trump i et interview med avisen, der udkom onsdag 19. juli.

Og siden er angrebene fra Trump på Sessions fortsat - og de har ikke kun handlet om Sessions beslutning om at erklære sig selv inhabil i Rusland-undersøgelsen.

Blandt andre ting har Trump også brokket sig offentligt over, at Sessions ikke har været aggressiv nok til at bekæmpe læk, og at han er for svag, når det kommer til at undersøge Hillary Clintons »kriminalitet«, skriver New York Times. Trump har også kritiseret Session på Twitter flere gange.

Tirsdag valgte Trump nok engang at kritisere Sessions offentligt, da han blev spurgt til Jeff Sessions fremtid:

»Jeg er meget skuffet over justitsministeren, men vi må se, hvad der sker. Det vil tiden vise, det vil tiden vise,« sagde Trump ifølge Politico.

Donald Trump (tv) og Jeff Sessions.
Donald Trump (tv) og Jeff Sessions. Foto: Kevin Lamarque
Vis mere

Den hårde offentlige behandling af Jeff Sessions har fået både venner og fjender til at kritisere præsidenten.

Demokraternes leder i Senatet, Chuck Schumer, har direkte kaldt Trumps hetz mod Sessions for »mobning«.

»Han prøver at mobbe sin egen justitsminister ud af kontoret,« sagde Schumer i en tale i Kongressen. Og han bestemt ikke er fan af Jeff Sessions, som Schumer og Demokraterne som helhed forsøgte at blokere som justitsminister ad flere omgange, inden Sessions blev indsat.

Flere republikanere og konservative kommer også Sessions til undsætning. En af de mere nævneværdige kritikere er mediet Breitbart, der tidligere var ledet af Trumps nuværende chefstrateg Steve Bannon. Breitbart har publiceret adskillige artikler, hvor Trumps hetz bliver kritiseret.

New York Times fremhæver blandt andet en artikel med følgende overskrift: 'Trump mod Trump: Præsidenten sætter immigrationsagendaen i fare fordi Sessions fulgte hans råd om Hillarys kriminalitet'.

Jeff Sessions.
Jeff Sessions. Foto: MICHAEL REYNOLDS
Vis mere

Og så har New York Times fundet frem til en række andre Breitbart-artikler, som kommer Sessions til undsætning. En af dem kritiserer blandt andet Trump for at angribe Sessions, da det 'fremhæver Trumps hykleri', mens en anden artikel forklarer, hvordan en fyring af Sessions vil være et 'ødelæggende slag' mod den nationalistisk/populistiske bevægelse.

Også i Kongressen er republikanere kommet Sessions til undsætning. Blandt andre republikanernes leder i Senatet, Mitch McConnel, har vist støtte til justitsministeren. Det samme har senatoren Lindsey Graham og Sessions tidligere senatorkollega fra Alabama Richard Shelby også gjort.

Hvad der gør sagen endnu mere speget er, at netop Jeff Sessions var en af de absolut første senatorer i den amerikanske Kongres til offentligt at støtte Trumps præsidentkandidatur. Det skete dengang Sessions var guvernør i Alabama og Trump stadig en underdog i præsidentkampen.

Mange i Washington venter blot på, at Trump fyrer Sessions, for som NBC-eksperten Jeremy Bash ifølge The Hill sagde på Today Show tirsdag morgen: »Jeg synes, han (Sessions, red.) skulle få præsidenten til at mande sig op og få ham til at fyre sig.«