Den danske udenrigsminister, Villy Søvndal (SF), beklager, at domstolene i Bahrain tilsyneladende ikke lytter til opfordringer fra ham og flere andre dele af det internationale samfund, efter en appeldomstol tirsdag har stadfæstet livstidsdommen over den dansk-bahrainske menneskerettighedsforkæmper Abdulhadi al-Khawaja.

- Jeg finder dommene i Bahrain, herunder over den danske statsborger Abdulhadi al-Khawaja, meget skuffende. Specielt efter at både FN, EU og en lang række lande sammen med Danmark i foråret opfordrede til en løsladelse, siger udenrigsminister Villy Søvndal i en skriftlig kommentar.

Al-Khawaja er sammen med 19 andre systemkritikere blevet dømt for at have demonstreret mod Bahrains enerådige kongestyre. Otte af dem har tirsdag fået stadfæstet deres livstidsdomme, mens resten skal afsone den samme tidsbegrænsede straf, som en militærdomstol idømte dem sidste år.

- Vi vil nu drøfte de videre reaktioner med den meget brede kreds af lande, der i foråret støttede Danmark i kravet om løsladelsen af al-Khawaja og de øvrig menneskerettigheds- og demokratiforkæmpere i Bahrain. Det er vigtigt, at det internationale samfund holder Bahrain fast på vigtigheden af, at landet skal respektere de grundlæggende menneskerettigheder. Det inkluderer ikke mindst forsamlings- og ytringsfrihed, siger Villy Søvndal.

Udenrigsministeren understreger, at man fortsat vil hjælpe den fængslede dansk-bahrainer så godt som muligt.

- Vi vil selvfølgelig også være i kontakt med al-Khawaja og hans nærmeste familie. Og vil vi fortsat yde al-Khawaja konsulær bistand gennem ambassaden i Riyadh.

Abdulhadi al-Khawaja har dansk statsborgerskab efter at have boet i Danmark i en årrække frem til 2001, hvor han flyttede tilbage til Bahrain.

I foråret sultestrejkede al-Khawaja i 110 dage i protest mod styret i Bahrain og dets grove behandling af de primært shiamuslimske demonstranter, som har krævet demokratisk forandring i den lille østat.