Barack Obama kalder sin afgående forsvarsminister Chuck Hagel for en eksemplarisk minister, men fyringen af ham har været undervejs længe.
USA: Præsident Obama modtog mandag officielt sin forsvarsminister Chuck Hagels afskedsbegæring og accepterede den på stedet.
Ifølge internationale medier har den 68-årige Hagels afgang dog snarere karakter af en fyring, der har været i støbeskeen gennem de seneste uger.
Årsagen er, at der i præsidentens inderkreds har været en stigende erkendelse af, at den republikanske forsvarsminister ikke er manden, der skal stå i spidsen for det amerikanske militær i den eskalerende krig mod terrorbevægelsen Islamisk Stat (IS).
Alligevel lød der pæne ord fra præsidenten, da han mandag officielt bekendtgjorde, at Hagel træder tilbage:
»Han har ikke været nogen almindelig forsvarsminister. Han har været den første krigsveteran, der har beklædt denne post. Han forstår vores soldater, for han har selv stået i skidtet,« lød det fra Obama med henvisning til Chuck Hagels fortid som veteran fra Vietnamkrigen.
Chuck Hagel blev forsvarsminister for to år siden med henblik på at afvikle det amerikanske engagement i Afghanistan og på at administrere det amerikanske militær på et lavere budget.
Samtidig var han en mand, der ville bruge dialog så langt som muligt før militær magt, hvilket var helt i tråd med Obamas linje. Krigen mod Islamisk Stat i Syrien og Irak kræver ikke dialog, men væbnet magt. Derfor skal en ny mand ind på posten. Samtidig har Chuck Hagel ikke formået at kommunikere sine budskaber.
Men ifølge Obama har han været en eksemplarisk forsvarsminister »der med rolig hånd har været med til at modernisere vores strategi og budget, til at kunne møde de fremtidige trusler og samtidig kunne svare på akutte udfordringer som Islamisk Stat og Ebola,« lød det fra præsidenten.
Pæne ord, som ifølge internationale medier dækker over det faktum, at Chuck Hagel blev tvunget til at gå af.
