Ifølge præsident Obama er det nuværende immigrationssystem i USA »i stykker«, og han lægger nu op til gennemgribende forandringer.
USA: Den amerikanske præsident, Barack Obama, er klar til den mest gennemgribende reform af den amerikanske immigrationspolitik i årtier.
Det gjorde han klart i en længe ventet tale, der blev transmitteret direkte fra Det Hvide Hus natten til fredag dansk tid.
De kommende tiltag vil få betydning for millioner af illegale indvandrere, der opholder sig i USA, og ifølge Barack Obama er det nødvendigt med en overhaling af systemet.
»I dag er vores immigrationssystem i stykker, og alle ved det,« sagde Obama i talen og fortsatte:
»Det har været sådan i årtier, og i årtier har vi ikke rigtig gjort noget ved det.«
Et af de centrale elementer i Obamas livtag med de nuværende regler betyder, at de amerikanske udlændingemyndigheder i højere grad skal fokusere på at få de illegale indvandrere, som bryder loven, smidt ud af landet.
Dermed retter man mere fokus mod de kriminelle end mod de illegale indvandrere, som ikke er registreret af myndighederne, og som der findes op mod 11 millioner af i USA.
Med Obamas plan vil omkring 4,4 millioner af USAs illegale indvandrere ifølge CNN få mulighed for at opnå arbejdstilladelse samt midlertidig opholdstilladelse, så de ikke længere skal frygte for at blive smidt ud af landet.
Det kræver dog, at de blandt andet bliver underlagt et baggrundstjek, ligesom de skal betale deres skatter.
Ændringen betyder ikke, at vejen mod et eventuel statsborgerskab er sikret, ligesom det ikke giver ret til en række velfærdsydelser, men det sikrer de illegale indvandrere mulighed for tre års midlertidig opholdstilladelse.
»Hvis du lever op til kravene, kan du træde ud af skyggen og komme over på den rigtige side af loven. Hvis du er kriminel, bliver du udvist. Hvis du har planer om at komme ulovligt til landet, er din risiko for at blive taget og sendt tilbage lige blevet forøget,« sagde præsidenten i sin tv-tale.
I sin tale gjort Obama det ligeledes klart, at der vil blive sat yderligere ressourcer af til myndighedernes indsats langs grænsen de steder, hvor mange krydser ulovligt ind i USA.
Allerede forud for talen stod det klart, at Obama ikke får Republikanerne med på sine forslag.
Derfor har han også understreget, at han lancerer initiativet som sit eget og dermed bryder det dødvande, som Kongressen har været fanget i mellem Republikanere og Demokraterne.
