Sådan lyder det i et brev, som Hilary Johnston-Croke har sendt ud til forældre og elever på den skole i Australien, hvor den katolske nonne og lærer Philomene Tiernan arbejdede - indtil torsdag aften, hvor hun for at komme hjem fra en ferie i Frankrig satte sig om bord på det malaysiske fly MH17 mod Kuala Lumpur for at skifte til Sydney.
Men så langt kom hun aldrig. Efter tre timer i luften, blev flyet angiveligt ramt af et 'jord-til-luft'-missil sendt afsted af prorussiske separatister. Flyet styrtede ned i det østlige Ukraine, tæt på grænsen til Rusland. Alle 298 om bord mistede livet. Også Philomene Tiernan, der bare blev kaldt 'Phil'.
- Phil var et højtelsket medlem af vores stab og en ven, skriver Hilary Johnston-Croke, der er rektor på den katolske pigeskole, Kincoppal-Rose Bay, i det østlige Sydney, hvor Philomene Tiernan arbejdede.
- Hun har bidraget betydeligt til vores samfund, og hun har rørt alle på skolen på sådan en positiv og meningsfuld måde.
Også biskoppen Tony Doherty, der er præst i Rose Bay sogn, er ked af at skulle sige farvel til Philomene, som han har kendt gennem 30 år.- Det første, man kommer til i tanke om ved hende, er hendes utroligt blide personlighed. Hun var en af disse ubekymrede, blide sjæle, man ikke kan røre, uden at man bliver en lille smule beriget af det, fortæller han.
Skolens medarbejdere og elever har afholdt en gudstjeneste til ære for Philomene Tiernan.
Phileomene Tiernan var en af de 28 australiere, der mistede deres liv i styrtet. Flyet var af typen Boeing 777, og den var på vej fra Amsterdam til Kuala Lumpur. Flyulykken skete i et område, hvor den ukrainske hær kæmper mod prorussiske separatister.
