Nordkoreas øverste leder, Kim Jong-un, har ikke vist sig offentligt i tre uger, og derfor tiltager spekulationerne om hans dårlige helbred.

Er Kim Jong-un alvorligt syg? Det spørgsmål stilles ofte i disse dage, fordi Nordkoreas diktator ikke har vist sig i offentligheden i tre uger.

Kim Jong-un var senest fraværende, da regeringstoppen samledes torsdag, og det har ifølge avisen The Telegraph yderligere sat gang i spekulationerne om et skrantende heldbred hos den 31-årige »store efterfølger«, som han kaldes. Regeringstopmødet var det første, som Kim ikke har deltaget i, siden han kom til magten for tre år siden.

»Der har været mange forlydender om Kim Jong-un dårlige helbred, og de bakkes op af videomateriale, hvor han halter kraftigt ved en begivenhed i juli og tidligere i september. Det var tydeligt, han hverken kunne gå hurtigt eller i en lige linje,« siger Toshimitsu Shigemura, der er professor på Tokyos Waseda Universitet og ekspert i nordkoreanske anliggender.

Han tilføjer, at Jong-uns vægt er eksploderet siden 2011, da han overtog magten fra sin afdøde far.

Men professoren mener også, der kan være andre årsager end sygdom til, at diktatoren ikke viser sig i offentligheden.

»Der er en igangværende magtkamp inden for det nordkoreanske militær, hvilket betyder, at situationen i Pyongyang er ustabil. Eller også er der sket en form for uheld,« siger Toshimitsu Shigemura til The Telegraph.

Den britiske avis skriver, at Kim Jong-un forrige år var målet for et attentatforsøg begået af utilfredse officerer. I de efterfølgende måneder var der en række »udrensninger« af ledende medlemmer af regimet, mens Jong-un forsøgte at konsolidere sit greb om magten.

Kim Jong-un er ikke blevet set offentligt, siden han deltog i en koncert 3. september med sin kone, Ri Sol-ju.