Muligheden for at blande sig i den syriske konflikt bliver allerede diskuteret i de vestlige hovedstæder, i Tyrkiet og i Jordan. Det er budskabet i en rapport fra en britisk-baseret militær tænketank Royal United Services Institute, som arbejder tæt sammen med det britiske forsvarsministerium.Ifølge BBC er planerne blevet fremprovokeret af frygten for, at det syriske regime vil ty til kemiske våben.

I rapporten bliver oberst Richard Kemp, som har ledet de britiske styrker i Afghanistan, citeret for, at den eskalerende situation øger sandsynligheden for, at vestlige regeringer bryder ind for at undgå, at volden breder sig til nabolandene.

En egentlig invasion bliver der dog sandsynligvis ikke tale om. I stedet vil man forsøge at beskytte civile og prøve at ødelægge kemiske våbenlagre.

Oberst Kemp mener dog, at udlandet allerede er gået ind i krigen.

- Ekstern intervention har været i gang i Syrien i flere måneder med Rusland, som bevæbner regimet, siger han og fortsætter:

- På samme tid har Saudi-Arabien og Qatar med støtte fra USA og Tyrkiet bevæbnet og støtte oppositionen, og denne skjulte støtte har det egentlige ansvar for de fremskridt, som oppositionen har gjort de seneste uger.

- Vestlige politiske ledere har måske ikke lyst til en dybere intervention. Men som historien har vist, så vælger vi ikke altid, hvilke krige vi vil kæmpe, siger Kemp til BBC.

USA har i FN-regi forsøgt at gennemtvinge sanktioner, men da Rusland og Kina for tredje gang nedlagde veto i Sikkerhedsrådet mod en resolution i sidste uge, opgav amerikanerne FN-samarbejdet.

Alligevel lader USA til at være optimistisk og indikerer, hvad oberst Kemp også konstaterer om den skjulte støtte. Tirsdag udtalte den amerikanske udenrigsminister, Hillary Clinton, at de syriske oprørere i sidste ende kommer til at stå som sejrherrer. Nu er det tid til at fokusere på tiden efter Assad, understregede Clinton.

- Vi må arbejde tæt sammen med oppositionen, fordi mere og mere territorium bliver overtaget, og det vil i sidste ende resultere i et sikkert område inde i Syrien, hvilket vil give et udgangspunkt for yderligere handling fra oppositionen, sagde hun.

Syriske styrker har onsdag morgen trukket sig tilbage fra flere vigtige områder. Dog blot for at sætte kursen mod den gamle by Aleppo, hvor der for øjeblikket er voldsomme kampe.

Onsdag morgen er der ligeledes meldinger om angreb på oprørerne i den nordlige del af Damaskus, i bydelen al-Tel. Regeringsstyrkerne forsøger at vinde området tilbage, og det har fået hundredvis af skrækslagne familier til at flygte fra deres hjem, fortæller indbyggere og aktivister til Reuters.

Oprørere siger, at mindst 18.000 er blevet dræbt i konflikten, og ifølge FNs flygtningehøjkommissariat har 1,5 millioner syrere forladt deres hjem og er flygtet til andre steder hen i landet.