Letterne stemmer ved en folkeafstemning om at gøre russisk til landets andet officielle sprog. Det forventes, at de vil stemme imod.
Det skriver BBC.
Etniske russere udgør omkring en tredjedel af Letlands to millioner indbyggere. Disse har længe klaget over diskrimination og mener, at russisk også bør være et officielt sprog.
At lære lettisk var en forudsætning for at få statsborgerskab i Letland i årene efter, at landet blev selvstændigt fra Rusland for godt 20 år siden. Men mange russisktalende nægtede, og derfor er omkring 300.000 fortsat uden statsborgerskab, hvilket betyder, at de ikke kan stemme ved valgene, bestride offentlige hverv eller arbejde i offentlige institutioner, oplyser nyhedsbureauet AP.
Organisationen for russisktalende, Native Tongue, er initiativtager til lørdagens folkeafstemning og indsamlede underskrifter fra mere end 10 procent af Letlands vælgere for at gennemtvinge afstemningen.
- Over de seneste 20 år er russiske indbyggere i Letland blevet ydmyget af myndighederne i endeløse forsøg på enten at assimilere eller gøre dem til andenrangsborgere, siger Vladimir Linderman, næstformand i Native Tongue, til AP.
Den lettiske præsident, Andris Berzins, har beskrevet folkeafstemningen som »absurd« og mener, at folket er mere optaget af den alvorlige recession. Samtidig påpeger han, at regeringen finansierer sprogskoler for minoritetsgrupper såsom russere.
- Der er ikke behov for endnu et officielt sprog, understreger han.
BNB
