I 1911 opdagede en australsk geolog et besynderligt naturfænomen på Antarktis. Under Taylor-gletsjeren opdagede han en smeltevandsflod. Men vandet var ikke krystalklart. Det var blodrødt. Deraf navnet 'Blood Falls'.

Lige siden har videnskabsmænd verden over grublet over, hvad forklaringen på vandets farve er. Den australske geolog, som opdagede naturfænomenet, mente i sin tid, at vandets farve skyldes røde alger. Men det bestrides nu af et forskerhold fra University og Alaska og Colorado Collage, som hævder at have fundet svaret på mysteriet. Det skriver The Sun.

Forskerne har brugt ekkolokation til at kortlægge vandets bevægelser under iskappen, og på den baggrund mener de at kunne bevise, at det besynderlige, røde vand stammer fra en enorm saltvandssø, som har været gemt under iskappen i millioner af år.

»Vi flyttede antennen rundt om gletsjeren i gitterlignende mønstre, så vi kunne 'se', hvad der var under os inde under iskappen. Lidt ligesom når en flagermus bruger ekkolokation til at 'se' ting omkring den,« siger Christina Carr, som er en af forskerne bag studiet.

Saltvandssøen under iskappen er ifølge forskerne så stor, at den aldrig er frosset til. Derfor skal den have skabt et helt unikt vandsystem under Taylor-gletsjeren. Eftersom vand frigiver varme, når det fryser til is, har det skabt grobund for, at vandet fra søen bliver ved med at flyde i en lind strøm igennem gletsjeren og ender i 'Blood Falls'. Saltvandet fra den skjulte sø under isen er meget rigt på jern, hvilket skulle være årsagen til den røde farve.