Kinas traditionelle hunde-køds-festival er - trods meldinger om et forbud i år - blevet åbnet i Yulin onsdag.

Som en reaktion på forlydender om at festivalen ikke blev til noget, har arrangørerne aftalt et maksimum af dyr, der skal vises frem i hver forretning. Det skriver channelnewsasia.

Det forhindrer dog ikke flere døde kroppe i at blive udstillet ved det store Nanqiao-marked i den sydlige Guangxi-region i Kina. Ifølge dyrevelfærdsgrupper, er salget faldet i år.

Politiet er massivt til stede uden for markedet og ved alle store veje, der leder ind til det.

En restaurantejer, med efternavnet Yang, sagde, at han sælger risnoodle suppe om morgenen, men til frokost vil kunderne have hund.

»Under festivalen bliver forretningen hele ni gange bedre end normalt. Men der er ingen grund til panik, vi vil altid have hunde nok,« sagde han. Selv planlagde han at sælge seks hunde om dagen gennem hele festivalen.

Tusindvis af hunde er traditionelt blevet dræbt under festivalen under forhold, som aktivister beskriver som brutale, med hunde der bliver slået og kogt levende.

Årsagen er tilsyneladende en tro på, at jo mere bange dyret er, desto mere lækkert smager kødet.

De mennesker, der sælger hundekødet, har tidligere sagt, at protesterne faktisk får endnu flere til at smage på kødet.

Mellem 10 og 20 millioner hunde bliver dræbt hvert år i Kina for at skaffe føde til de, som elsker hundekød.

Det er ikke ulovligt at spise hundekød i Kina, men dyrevelfærds-grupper har forsøgt at stoppe salget ved den årlige festival.

I år rapporterer aktivisterne om et 'betydelig fald' i antallet af hundekød, der er til salg ved markedet i Yulin. Enkelte handlende siger endda, at de er holdt helt op med at sælge hundekød.

De lokale siger derimod, at salget af hundekød ikke er faldet, og at en storm har bevirket, at der kommer færre besøgende.