Kenya, der i oktober invaderede nabolandet Somalia, har i et luftangreb dræbt mindst 50 krigere fra den islamistiske al-Shabaab-milits, der har forbindelse til al-Qaeda.

Luftangrebet fandt sted i det sydlige Somalia, hvor kenyanske tropper på landjorden, langsomt, men tilsyneladende sikkert fordriver al-Shabaab fra et stadig større område.

Ved angrebet blev 60 al-Shabaabere såret, oplyser en kenyansk militær talsmand i følge Reuters.

Kenya indledte invasionen kort før regntiden, og efter den er stoppet, er operationerne på jorden blevet intensiveret og flere større byer i det sydlige Somalia er blevet forladt af al-Shabaab.

En af årsagerne til invasionen var, at formodede al-Shabaab-folk havde krydset grænsen og kidnappet turister fra kenyanske kystresorts og var trængt ind i somaliske flygtningelejre i det nordlige Kenya, samt har rettet angreb mod kenyanske mål i grænseområdet.

Torsdag blev der fundet et stort parti sprængstof i Dadaab-flygtningelejren, der er verdens største af sin art og ligger tæt på grænsen.

Formålet med invasionen er efter mange analytikeres opfattelse, at Kenya vil etablere en bufferzone i det sydlige Somalia. Det kan imidlertid ikke udelukkes, at kenyanerne vil fortsætte længere mod nord og presse al-Shabaab op mod Mogadishu, hvor en afrikansk fredsstyrke, der holder hovedstaden, kan tænkes at åbne en front derfra.

Samtidig er det nu officielt, at også Etiopien har åbnet en front mod al-Shabaab ved at sende tropper og materiel ind i det vestlige Somalia.

I sidste uge erobrede etiopiske tropper byen Baladweyne i det centrale Somalia, oplyser en talsmand for Den Afrikanske Union, i Etiopiens hovedstad Addis Ababa.

Talsmanden siger, at al-Shabaab, der har indført brutalt sharia-baseret styre de steder, som de kontrollerer, »stille og roligt er ved at blive udslettet.«

- De er blevet besejret i Mogadishu, de er besejret i de sydlige regioner, og det samme skete i Baladweyne, siger talsmanden, Ramtane Lamamra.