Myndighederne i det fattige og tætbefolkede Bangladesh har evakueret 300.000 mennesker til sikre steder.
Dhaka. Hundredtusinder af mennesker er flygtet fra kystområder i Bangladesh, hvor en cyklon tirsdag morgen er gået i land, meddeler det meteorologiske institut i landet, BMD.
De materielle skader er omfattende, og tusindes af hjem er ødelagt. Der er ingen meldinger om omkomne.
Klokken seks lokal tid gik den kraftige hvirvelstorm i land mellem Cox's Bazar og havnebyen Chittagong, hvor der bor cirka 2,5 millioner mennesker.
Myndighederne i det fattige og tætbefolkede land har evakueret 300.000 borgere til sikre opholdssteder.
- De er blevet evakueret til mindst 400 tilflugtssteder, skoler og regeringsbygninger i kystområdet, siger Golam Mostofa, som koordinerer evakueringen.
Myndighederne er klar til at evakuere en million mennesker.
Især det muslimske rohingya-folk er udsat for fare. De bor i skure og andre faldefærdige huse i det værst ramte område.
Der bor 300.000 rohingyaer omkring Cox's Bazar. Det muslimske mindretal er flygtet fra vold og forfølgelse i nabolandet Myanmar.
BMD har advaret om, at cyklonen kan udløse en blodbølge på 1,7 meter ved kysten.
- Stormen ramte øen Saint Martin med vindhastigheder på 114 kilometer i timen og Teknaf med 135 kilometer i timen, siger Shamsuddin Ahmed, leder af vejrtjenesten.
Der er mange fiskere nær kysten i Den Bengalske Bugt, og de lokale myndigheder har opfordret dem til at komme på land.
Havnemyndighederne har lukket havnen i Chittagong for al trafik ind og ud.
I lufthavnene i Chittagong og i Cox's Bazar er alle flyvninger indstillet under stormens rasen.
Bangladesh bliver jævnligt ramt af hårde storme i perioden fra april til december.
I 2007 blev næsten 4000 mennesker dræbt i en voldsom cyklon. De fleste omkom som følge af oversvømmelser og jordskred i kølvandet på stormen.
/ritzau/AFP