Brandmænd var i gang med at slukke flammer i Teherans ældste højhus, da bygningen styrtede sammen torsdag.

Teheran. Irans ældste højhus i Teheran er torsdag styrtet sammen efter en voldsom brand. Det hele blev vist live på tv, mens brandfolk bekæmpede flammerne.

Mange brandmænd frygtes fanget i murbrokkerne af bygningen.

Bygningen Plasco, der blev bygget i begyndelsen af 1960'erne, var forinden blevet evakueret. Der var både indkøbscenter og tøjbutikker i huset.

Brandmænd var i færd med at slukke branden, da bygningen på 15 etager styrtede sammen. Det er uvist, om personer er omkommet.

Iranske medier rapporterer, at 30-40 brandfolk har fået skader under branden. Flere af dem er kørt til hospitaler.

Omkring 200 brandfolk var kaldt til opgaven.

- Jeg har mistet hele mit lager. Tusinder af familier er blevet ruineret, siger Ahmed, som havde en butik i højhuset.

Branden menes at være opstået på niende etage, og den løb hurtigt videre til etapen over.

Brandmænd fik kontrol over flammerne torsdag morgen, men den blussede op igen. Bygningen styrtede sammen fire timer efter den første melding om brand.

- En af mine venner har en butik derinde. Jeg har ringet til ham, men jeg får ikke noget svar. Jeg tror, at han er derinde, siger Mohsen, der står og ser på den sammenstyrtede bygning.

Plasco blev bygget af den jødisk-iranske forretningsmand Habibollah Elghanian.

Han blev anholdt for forbindelser til Israel og dømt til døden efter den islamiske revolution i 1979.

Plasco var det første rigtige højhus og indkøbscenter i Teheran. Det var byens højeste hus, da det stod færdigt i 1962.

Siden kom højhuset til at stå i skyggen af højere bygninger i den iranske hovedstad.

/ritzau/AFP