Ved at bruge en speciel røntgenteknik 'skrællede' holdet lagene af det berømte maleri for at se, hvordan den italienske kunstner Leonardo da Vinci formåede den perfekte graduering af toner fra lys til mørk.
Da Vinci og andre renæssancemalere brugte en særlig maleteknik kaldet sfumato, og ved at optrævle det, gav det forskerne mulighed for at fastlægge sammensætning og tykkelse af malingens lag.
Lederen af forskerholdet, Philippe Walter, fra det franske laboratorium for forskning og restaurering på museer, fortæller til CNN:
- Dette vil hjælpe os til at forstå, hvordan Da Vinci lavede sit materiale… den mængde olie, der var blandet med pigmenter, arten af de organiske materialer - det vil det hjælpe kunsthistorikere, siger han.
Walter og hans kolleger anvendte en speciel røntgenteknik til at bestemme sammensætningen og tykkelsen af hvert lag af maling på ni ansigter, heriblandt Mona Lisa, der har sin faste plads på Louvre Museet i Paris bag skudsikkert glas.
Forskerne fandt, at nogle lag var så tynde som en eller to mikrometer (tusindedel millimeter).
Lagene steg i tykkelsen fra 30 til 40 mikrometer i mørkere dele af ansigtet.
De mener, at dette kendetegner en maleteknik, der bruger en glasur eller et meget tyndt lag til at lave skygger i ansigtet. Den måde som Da Vinci malede hud på – hans bløde overgange- var pionerarbejde i Italien i slutningen af det 15. århundrede, siger forskerne.
Det var knyttet til hans kreativitet og hans forskning for at opnå nye maleformuleringer.
Forskningschef Philippe Walter fortæller, at det er stort set umuligt at se nogle penselstrøg på Mona Lisa.
Forskningen er offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Angewandte Chemie International Edition og så også på flere andre Da Vinci malerier, der alle skal hjælpe til at opklare, hvornår og hvordan han malede sine mesterværker.
- Der er stadig meget mystik om Mona Lisa. Dette fortæller os ikke, hvorfor han malede Mona Lisa, om hans motivation, kun om materialerne, siger Walter
