Republikanerne i South Carolina har valgt deres favorit til at stille op mod demokraternes Barack Obama ved det amerikanske præsidentvalg i november. Det bliver Newt Gingrich, der løber med en klar sejr.

Newt Gingrich har fået 40 procent af sydstatens krydser, mens hans nærmeste rival Mitt Romney må tage til takke med 27 procent. De øvrige kandidater, Rick Santorum og Ron Paul, har fået henholdsvis 17 og 13 procent af stemmerne i South Carolina.

I sydstaten South Carolina var kun 25 delegerede på spil, men vinderen kan få vigtigt momentum forud for opgøret i storstaten i Florida den 31. januar. Her slås kandidaterne om hele 50 delegerede.

Det er første gang i amerikansk historie, at tre forskellige kandidater hver har vundet én af de tre første stater. Således vandt Rick Santorum i den første stat, Iowa, Mitt Romney vandt flest stemmer i New Hampshire, og nu er Newt Gingrich altså løbet med sejren i South Carolina.

64 procent af vælgerne har angivet, at deres kryds blev afgjort ved de seneste debatter, hvor Gingrich har klaret sig exceptionelt godt, lyder det fra Mads Fuglede, USA-ekspert, til TV2 News.

- Gingrich er en naturlig debattør, og han er god til at komponere one-liners. Det er hans store styrke, siger han til TV2 News.

Og det er den force, som modkandidaten Mitt Romney mangler.

- Romney virker mere indstuderet, hvor Gingrich er mere levende, siger Mads Fuglede.