Den erfarne 50-årige helikopterpilot Pete Barnes havde tilsyneladende ingen idé om, at han var på gal kurs i sin helikopter, da han kort før det fatale sammenstød med en kran, talte med en flyveleder hos luftfartskontrollen.
- Ved du, om Battersea er åben, spurgte Pete Barnes flyvelederen.
Det fremgår af en redegørelse fra den britiske havarikommission ifølge Sky News. Pete Barnes var på vej fra London-forstaden Redhill og var på vej til byen Elstree nord for London for at hente en klient. Vejret var dog ekstremt dårligt med meget tåge, men Pete Barnes, der havde fløjet helikopter i mange år, valgte alligevel at tage chancen.
Oppe i luften midt over London blev han dog tilsyneladende alligevel bekymret for den tykke tåge, hvilket fik ham til at spørge flyvelederen, om han kunne lande på den nærliggende landingsplads Battersea Heliport ved bredden af Themsen
- Hvis jeg kunne flyve mod Battersea, ville det være meget godt, svarede piloten, da han fra kontroltårnet fik en melding om, at Battersea var åben. Peter Barnes fik derefter en melding om, at han var blevet godkendt til at lande i Battersea, hvorefter han svarede.
- Mange tak.
Kort tid efter drog Peter Barnes sit sidste suk. Han nåede nemlig aldrig til Battersea. Få sekunder efter, han havde talt med flyvelederen, fløj han i den tykke tåge ind i en kran, der stod på en skyskraber i Vauxhall tæt på Themsen i det sydlige London.
Helikopteren styrede til jorden og brød i brand, og Pete Barnes blev dræbt på stedet.
Ifølge Sky News blev Peter Barnes forud for den fatale flytur advaret af sin klient om, at vejret var meget dårligt. Klienten rådede piloten til at vente med at flyve. Peter Barnes var dog tilsyneladende ikke bekymret og havde svaret:
- Jeg kommer alligevel - om ikke andet, så lander jeg på en mark.
Foruden Peter Barnes blev en mandlig fodgænger ved navn Matthew Wood dræbt ved ulykken. 39-årige Matthew Wood var på vej på arbejde, da han blev ramt af helikopterdele.
