Drive-thru-bisættelse er seneste nyt hos en bedemand i Michigan
Juletravlheden breder sig. Og hvad gør man så, når manden med leen slår til, og man bare ikke har tid til at gå til begravelse? Løsningen er selvfølgelig en vaskeægte amerikansk drive-thru-bisættelse. BT har besøgt Paradise Funeral Chapel i Saginaw, Michigan.
Her kan man nemlig uden at forlade bilen sige farvel til afdøde. Ungerne kan se ’Svampebob Firkant’ på bagsædet og te sig lige så tosset, de vil. Ingen behøver at klæde sig alt for fint på. Og når folk så spørger: »Gik du til begravelsen?«, kan du med relativt god samvittighed sige: »Vi gik måske ikke, men vi kørte.«
Sådan fungerer det
Den nye drive-thru-opfindelse, der har kostet ejeren af Paradise Funeral Chapel Ivan Philips små to millioner kroner at installere, fungerer således:
Når de efterladte, sikkert spændt fast i deres SUV med opvarmede lædersæder, kører op foran det såkaldte ’viewing window’, registreres bilens vægt i ’vejbanen’. Automatisk bliver gardinet trukket til side. Og dér ligger dagens hovedperson så i sin kiste bag ruden.
Sceancen, der bliver akkompagneret af musik udvalgt af familien, varer i alt tre minutter. Så glider gardinet for igen. Og familien kan trille videre i dagens program.
Amerikanerne elsker som bekendt deres komfort. Det var med god grund også dem, der opfandt drive-in-biografen. Men selvom mange elsker alle former for drive-thru-service, så har Ivan Philips og Paradise Funeral Chapel alligevel fået en del kritik for deres nye ’drive-thru-bisættelse’.
Mange mener således, at det tager en del af værdigheden ud af en ellers sober begivenhed. Men Ivan Philips forsvarer sin nye service, der nu også har spredt sig til bl.a. Indiana og Louisiana.
»Det er bestemt ikke blot for at assistere dovne begravelsesgæster. Vores drive-thru-service er primært til glæde for gangbesværede og folk, der normalt er bange for bisættelser og bedemandsbutikker. Og jeg tror faktisk, at det vil tiltrække pårørende, der normalt ville holde sig væk – enten fordi de ikke har tid, eller fordi de normalt bliver nervøse ved dén slags begivenheder,« siger Ivan Philips.
Og begravelser i USA kan godt være en speciel oplevelse.
USA og den åbne kiste
I USA er der nemlig tradition for, at den slags foregår med åben kiste.
Mens man således spadserer rundt og snakker med pårørende, som man ikke har set siden sidste begravelse, nyder man nogle snacks og nogle drinks. Midt i lokalet står kisten så med åbent låg. Og mens nogle indbyrdes snakker snerydning, sommerferie eller politik, står andre med en drink i den ene hånd og en laksesnitte i den anden og kigger på den afdøde.
Med til historien hører det selvfølgelig, at den afdøde æresgæst er gjort i stand efter alle kunstens regler. Dét betyder ofte, at han eller hun ser bedre ud, end de har gjort i årevis.
Men alligevel er det en begivenhed, der skræmmer nogle.
Og det er her, Ivan Philips og Paradise Funeral Chapel vil hjælpe.
»Begravelser i USA er i rivende udvikling. Vi tilbyder også deltagelse via internettet for de pårørende, der slet ikke kan forlade hjemmet eller sengen. Det er således min intention at bibringe vores område en service, der ikke før var tilgængelig. Indtil videre er der ikke så mange, der har benyttet sig af muligheden. Og jeg ved godt, at der er kritikere. Men alting tager sin tid,« siger Ivan Philips, der også understreger, at drive-thru-servicen ikke er helt inaktiv.
Før man således når helt op til vinduet, hvor den afdøde ligger i sin kiste, kan man i én lille metalskuffe lægge sin pengedonation, og i en anden lidt større kan man skrive sit navn i gæstebogen.
Så er der ingen, der kan komme og sige, at man ikke var der.
