Ejeren af den britiske zoo, South Lakes Wild Animal Park, hørte den 24-årige dyrepasser Sarah McCaly skrige, kort før hun fredag blev dræbt af en af anlæggets tigre.

Den unge dyrepasser, der havde god erfaring og havde arbejdet i den zoologiske have i flere år, var gået ind i tigerburet, da det gik galt.

- Et skrig kunne høres over radioanlægget, og så lød en nødbesked om, at tiger havde fået fat på en dyrepasser, fortæller indehaveren af den zoologiske have David Gill til Skynews.

- Jeg smed alt, hvad jeg havde i hænderne, og det gjorde mine kollegaer også, og vi løb over mod tigerindhegningen. Vi var der i løbet af 30 sekunder, siger han og fortæller om det grufulde syn, der mødte ham.

- Vi kunne med det samme se, at en tiger havde taget en person. Der var ingen bevægelse eller noget, fortæller zoo-ejeren, der omtaler den afdøde som 'en glad pige'.

Dyrepasserne fandt nogle våben frem og forsøgte at skyde efter tigeren, men det var svært at få ram på dyret.

- Vi gjorde vores bedste og bevægede os rundt for at finde et sted at skyde fra, og hurtigt affyrede vi to skud, fortæller zoo-indehaveren. Skuddene fik skræmt de på det tidspunkt to tigre væk fra Sarah McCaly, og de løb tilbage til deres 'hus', hvor de blev lukket inde. Dyrepasserne løb derefter ind til Sarah - men der var det for sent.

Den unge dyrepasser havde fået så alvorlige skader i nakken og hovedet, at hun ikke overlevede på trods af hurtigt hjælp. Hun fik hjertestop i indhegningen, og selv om det lykkedes redningsfolk at få hjertet til at slå igen, så afgik den unge dyrepasser senere ved døden.

Ifølge David Gill er det uforståeligt, hvorfor den unge dyrepasser gik ind i tigerburet. Ifølge zoo-ejeren har zoo en politik om, at man ikke går ind til de farlige dyr alene. Og at man kun går ind i burene, når tigrene er spærret forsvarligt inde i deres huse.

- Jeg vil gerne udtrykke min dybeste sympati til Sarahs familie og venner, da det, som er hændt her, er absolut tragisk, siger David Gill, der dog ikke mener, at hverken hans zoo eller tigeren kan stilles til ansvar for tragedien.

- Han (tigerne, red.) lavede ikke en fejl. Han var der bare. Det er så svært, fordi man gerne vil give ham skylden for det, der skete, fortæller zoo-ejerne ifølge Daily Mail. David Gill tilføjer, at parken ikke har planer om at aflive den sjældne ti-årige sumatriske tiger, der har boet i parken, siden den var en lille killing.

Det har vakt mange vrede kommentarer på Facebook, at David Gill har valgt at holde sin zoo åben lørdag - dagen efter drabet. Han forsvarer sig dog med, at det var medarbejderne, der besluttede, at de gerne ville holde åbent.