Verdens øjne retter sig lige nu mod Molenbeek, en bydel i den østlige del af Belgiens hovedstad Bruxelles. Det er her, at en række spor fra terrorangrebet i Paris peger hen.
Mandag eftermiddag gennemførte politiet en stor aktion i bydelen. Aktionen havde angiveligt til formål at anholde Salah Abdeslam, der er mistænkt for at have deltaget i terrorangrebet. Det franske nyhedsbureau AFP skriver dog, at der ikke anholdt nogen ved aktionen.
BT var søndag eftermiddag i Molenbeek, hvor næsten hver anden af de cirka 83.000 indbyggere er muslimer. Hvert andet butiksskilt bærer arabiske skrifttegn, og det er, som om Molenbeek lever i sin helt egen boble – uden kontakt med resten af Bruxelles og den omgivende verden. Flere af de lokale, som BT talte med, havde ikke hørt om terrorangrebet mod Paris fredag aften, trods mediedækning døgnet rundt og et massivt politiopbud i selve Molenbeek i forbindelse med anholdelserne.
Mange udefrakommende opholder sig nødigt i bydelen. En af dem er Samuel – en ung mand, som BT møder i Molenbeek.
»Jeg er nødt til at cykle igennem Molenbeek hver dag for at besøge min kæreste, men jeg er ikke meget for det,« siger Samuel.
Slum og kriminalitet
På sin vej tværs gennem Molenbeek via hovedfærdselsåren Chausse de Gand kan han med sin egne øjne se, hvad også statistikkerne siger.
»Molenbeek har den laveste levestandard i hele Bruxelles. Det er den værste slum og byens mest kriminaliserede område,« fortæller Samuel.
Ifølge tv-stationen RTL er Molenbeek derudover en ’terrorrede’, som er blevet ladt i stikken af konfliktsky politikere og myndigheder igennem lang tid. Igen og igen har det vist sig, at terrorister enten boede fast i Molenbeek eller havde haft midlertidigt ophold i det ghetto-prægede parallelsamfund. Det drejer sig blandt andet om Mehdi Nemmouche, som sidste år dræbte tre mennesker på et jødisk museum i Bruxelles, en af bombemændene bag terrorangrebet i Madrid og den 25-årige marokkaner Ayoub el-Khazzani, som forsøgte et terrorangreb i lyntoget mellem Bruxelles og Paris i august.
»Jeg kan konstatere, at der er næsten altid er en sammenhæng med Molenbeek-Saint-Jean. Det er et kæmpe problem,« siger Belgiens premierminister Charles Michel ifølge Het Laatste Nieuws.