Da Sherri Papini blev fundet, vejede hun blot 39 kilo. Hendes næse var brækket, hun var brændemærket på armen og havde en metalkæde om taljen. Nu står hendes mand frem og fortæller Sherri Papinis hjerteskærende beretning om, hvordan hun i tre uger var kidnappet af to kvinder og selv efter frigivelsen forsatte hendes levende helvede.
Sherri Papini forsvandt sporløst under en løbetur i nærheden af sit hjem i Sacramento 2. november og blev først fundet tre uger senere i en vejkant ved Mountain Gate over 225 kilometer derfra. Hun påstår, at hun blev kidnappet under joggingturen, og det er også det spor, politiet følger i efterforskningen af den uhyggelige sag.
Da Keith Papini endelig blev genforenet sin kone på hospitalet efter tre ugers frygtelig uvished, fik han et kæmpe chok.
»Hendes kendetegnende, lange, lyse hår var blevet klippet af... Hun blev smidt ud af en bil, og rundt om maven havde hun en kæde, der var bundet fast til hendes håndled. Hun havde en pose over hovedet - den samme pose, som hun brugte til at vifte efter en bil, da hun fik sin ene hånd fri,« har Keith Papini fortalt til Good Morning America på ABC News ifølge New York Post.
'Hun hoster blod af at skrige'
Derudover var hendes afmagrede krop dækket af gule og blå mærker som følge af gentagne slag, og hun havde et brændemærke på armen. Til mediet Today fortæller privatdetektiv Bill Garcia, at alt tyder alt på, Sherri Papini har været et offer for sexhandel.
Men selv da Sherri Papini slap fri af de tre uger i helvede, var hendes trængsler langt fra forbi, har hun fortalt til sin mand. Keith Papini fortæller til ABC News, at kidnapperne havde lænket hans kone fast til bilen, så hun ikke kunne slippe ud. Men på et tidspunkt stoppede bilen og åbnede døren. Derefter skar de noget over, så hun ikke længere var lænket fast til bilen, skubbede hende ud i vejkanten og kørte væk.
Den afmargrede, afkræftede og forslåede kvinde prøvede febrilsk at få hjælp af de forbipasserende, men igen og igen måtte hun se bilerne køre forbi.
»Hun skriger så meget. Hun hoster blod af at skrige i forsøget på at få nogen til at stoppe,« fortæller Keith Papini i interviewet.
Først da hans kone skjulte tegnet på bortførelsen, stoppede en bil op og hjalp hende.
»Det er blot endnu et tegn på, hvordan min kone er. Hun er så vidunderlig. Hun siger, 'måske stopper folk ikke, fordi jeg har en kæde, som får det til at se ud som om, jeg er flygtet fra fængslet,' så hun forsøgte at gemme kæden under sit tøj,« siger Keith Papini.
Politiet afviser onde rygter
Sherri Papini fortalte politiet, at hun var blevet kidnappet af to latinamerikanske kvinder i en SUV. Den yngste af dem er piercet i øjenbrynene, har langt, krøllet hår og taler engelsk med en tydelig latinamerikansk accent. Den ældre af de to kidnappere har ifølge Sherri Papini glat sort hår med grå toner og tykke øjenbryn. Politiet arbejder på at lave fantomfegninger af de påståede bortførere.
Efter fundet af den afmagrede kvinde i vejkanten blev der imidlertid sået tvivl om, hvorvidt kidnapningen var iscenesat af hende og Keith Papini.
Mistanken om et fupnummer opstod, fordi politiet var sparsomme med oplysninger om sagen, og fordi der generelt ikke var meget information. Ifølge Keith Papini skyldes det dog ikke, at han og konen har gang i et udspekuleret svindelnummer.
»Vi er en meget privat familie, som forud for denne groteske tragedie ikke har brugt sociale medier,« siger Keith Papini, der dog efterfølgende tog de sociale medier i brug for at kunne skyde rygterne ned.
»Kærligheden til min kone tog over, og det blev hurtigt klart, at vi ville blive udstillet på en måde, som vi ikke har det godt med. Så vær søde at have hjertet med jer og forstå, hvor vi beder om at få lov at holde det her privat.«
Politiet afviser også rygterne om en iscenesættelse fra ægteparrets side. Sherif Tom Bosenko fra politiet i Shasta County, som efterforsker sagen, fortæller, at der ikke er nogen grund til at tvivle på Keith Papinis udlægning af historien.
»Indtil nu efterforsker vi det som en kidnapning og bortførelse og alt, hvad hun har fortalt os indikerer, at det er netop det,« siger Tom Bosenko.
Politiet har endnu ingen anholdte i sagen, der synes at have flere spørgsmål end svar.
