Forskere har hidtil ment, at den legendariske tasmanske tiger var uddød. Nu kan det være, at historien skal skrives om.

Videnskabsfolk har op til i dag troet på, at den sidste tasmanske tiger døde i en zoologisk have i Hobart på Tasmanien i 1936.

Og arten har eftersigende ikke levet på det australske fastland de seneste 2000 år. Hovedsageligt fordi den tasmanske tiger blev udkonkurreret af dingoen.

Nu har to vidner dog meldt ud, at de har observeret den mytiske art i det nordlige Queensland på det australske fastland, skriver britiske The Guardian.

Og modsat adskillige tidligere henvendelser vurderer forskere fra James Cook University, at disse vidner er særdeles troværdige.

Faktisk så troværdige, at universitetet har igangsat en storstilet eftersøgning.

Ifølge professor Bill Laurance fra James Cook University var vidnernes beretninger yderst detaljerede.

Vidnerne har fortalt, at de har set fire dyr - alle om natten - på omkring seks meters afstand. Der er tale om en mangeårig ansat ved Queenslands naturmyndighed, og den anden har mange års erfaring som campist i området.

Forskerne noterede sig især, at vidnernes beskrivelser af dyrenes øjne, størrelse, form og opførsel ikke harmonerede med andre større dyrearter i det nordlige Queensland. Det kunne eksempelvis være dingoer, vildsvin eller vilde hunde.

Derudover holder universitetet vidnernes oplysninger tæt til kroppen, oplyser man. Men siden offentliggørelsen af de to vidner har adskillige andre henvendt sig til forskerne og påstået, at de også kan have set den tasmanske tiger.

Forskningsholdet fortæller, at de blandt andet vil sætte omkring 50 kameraer op i området for at føre det endegyldige bevis for, at det ikoniske dyr stadig lever på australsk jord.