Oversvømmelser har medført mudderskred og vildt strømmende vandmasser, som har ødelagt både bygninger og broer. Biler er blevet væltet omkuld, ligesom træer og elmaster, hvilket har afbrudt både strøm- og telefon-forbindelser flere steder på øen.
Kraftig storm og blokerede veje gør det svært for redningsmandskab at nå frem til alle de ramte områder
Den portugisiske indenrigsminister Rui Pereira er på vej til øen. Inden afrejsen fra Lissabon fortalte han, at myndighederne havde opgørt tallet af omkomne til 25 - senere er tallet steget til 32 dræbte og 68 kvæstede, der er indlagt på hospitaler med skader efter uvejret. En kvinde blev dræbt, da taget på hendes hus kollapsede.
Vagthavende hos Borgerservice i det danske Udenrigsministerium oplyser til bt.dk, at der ikke er meldinger om danske ofre.
- Så vidt vi ved, er der ingen turister blandt ofrene. Det er lokale.
Borgerservice har ikke tal på, hvor mange danskere, der befinder sig på ferieøen, men et enkelt dansk par har kontaktet konsulatet.
- De skulle rejse hjem lørdag, men kunne ikke komme af sted, da lufthavnen var lukket. De har ligesom alle andre danske gæster på Madeira fået besked af rejsebureauet på, at blive på deres hoteller, .
Den portugisiske indenrigsminister Rui Pereira oplyser, at regeringen overvejer at indføre undtagelsestilstand på øen. Lufthavnen i Madeireas hovedstad Funchal er lukket, og byens borgmester opfordrer indbyggerne til at holde sig indendøre.
Den norske tv-journalist Viggo Valle,opholder sig på Madeira og fortæller til nrk.no, at han blev evakueret fra et indkøbscenter, da vandet begyndte at strømme i gaderne:
- Floden gik over sine bredder. Biler, sten og træer flød gennem gaderne og det var meget dramatisk, fortæller han.Civilforsvaret på øen får så mange opkald om hjælp, at de ikke kan følge med. Både læger og kommunalt ansatte er kaldt på ekstravagter.
Den portugisiske premierminister Jose Socrates udtrykker "oprigtigt chok" over katastrofens omfang og lover hjælp til øboerne.
