Myndighederne på New Zealand er gået i gang med at bore huller i over 300 døde hvaler, der truer med at eksplodere på stranden ved Golden Bay. De er en del af de godt 700 grindehvaler, som strandede dér i sidste uge.

Det lykkede hundredevis af frivillige at redde omkring 400 hvaler på Sydøen efter en af de værste hvalstrandinger i New Zealands historie. Men de døde hvaler ligger stadig på stranden, og enkelte skyller op på de nærliggende strande, skriver nyhedsbureauet Reuters.

»Synet er absolut horribelt. Jeg kan se en række hvaler, og de er alle døde. Man kan se familier, man kan se de gamle og der er nogle unge iblandt. Ja, de er alle døde her på stranden,« siger rangeren Simon Walls.

Arbejdere brugte hele dagen i går på at bore huller i de døde hvaler. Det var som at poppe balloner med knive og nåle på to meters længde, for at frigøre interne gasser, der byggede et pres op i hvalerne, siger en talsmand for myndighederne til en lokal radiostation.

»Når en hval varmes op, opbygges der en masse tryk inde i kroppen, og ja, den eneste udvej er, at de eksploderer. En masse af dem ser ikke ud som hvaler mere,« siger biodiversitetsrangeren Amanda Harvey.

De overlevende hvaler blev sidst set svømmende seks km fra kysten søndag aften.

De strandede hvaler strandede ved to lejligheder. En torsdag aften (9. februar) og en anden lørdag (11. februar). Den nøjagtige årsag til strandingerne er ikke fastslået.

Grindehvaler er ikke på listen over truede arter, men man ved ikke meget om dem, der lever omkring New Zealand.