Er Caroline Wozniacki ramt af en Grand Slam-forbandelse?

Noget kan tyde på det!

40 gange siden har hun forsøgt at få det eftertragtede trofæ ved de store tennisturneringer i Melbourne, Paris, London og New York i hus. Men endnu er det ikke lykkedes for den 26-årige dansker, selv om de to tabte US Open-finaler i 2009 og 2014 trods alt indikerer, at hun har været tæt på.

Ved French Open, der indledes i dag i Paris, får hun en ny chance.

»Grus er ikke hendes favoritunderlag, og den seneste måned har det ikke klikket for hende på tennisbanen. Men derfor kan det ikke udelukkes, at hun kan nå en kvart- eller semifinale,« siger den tidligere danske topspiller Michael Tauson, der er ansat som ekspertkommentator på TV2 Sport.

En væsentlig årsag til den manglende Grand Slam-succes skyldes, at Caroline Wozniacki ofte er gået skadesplaget ind til Grand Slam-turneringerne.

Optakten til dette års udgave af French Open har ikke været anderledes.

For et par uger siden klagede hun efter et nederlag ved Madrid Open over skulderproblemer, og så sent som i mandags trak hun sig efter en skidt indsats ud midt i sin førsterundekamp i Strasbourg mod amerikaneren Shelby Rogers.

»Det så mærkeligt ud. Allerede fra kampens begyndelse virkede Caroline uskarp,« siger Michael Tauson.

Hans tidligere makker på det danske Davis Cup-landshold, Peter Bastiansen, mener, det vil være unfair at påstå, at Caroline forsøger at opfinde undskyldninger for en eventuel skuffende præstation på forhånd.

»Som jeg ser det, er hun ikke typen, der taber en kamp med vilje,« siger han og tilføjer:

»Men når det er sagt, har Caroline de seneste sæsoner før og under grussæsonerne virket lettere indebrændt og irritabel. Det er som om, at denne del af tennisåret er noget, der bare skal overstås. Hvis jeg var hende, ville jeg fra nu udelukkende fokusere på sensommerens hardcourt-turneringer i USA. For heller ikke græsset i Wimbledon er et underlag, hun mestrer.«

Hendes tidligere træner, Michael Mortensen, der nu er ansat som tenniskommentator på tv-kanalen Eurosport, betvivler heller ikke hendes forklaring.

»Caroline spillede fremragende i sæsonens første måneder og var i denne periode tabende finalist i tre WTA-turneringer. Det sled på kroppen, og prisen betaler hun nu,« siger Michael Mortensen, der mener, at Caroline Wozniacki ikke er mere skadesplaget end andre.

»Alle spillere rammes i løbet af sæsonen af formnedgang. Det skyldes, at kampprogrammet på WTA Touren er mere sammenpresset end nogensinde tidligere. Og når dette er tilfældet, lægges der et stort pres på spillernes fysiske ydeevne,« siger Michael Mortensen, der ikke vil afskrive Caroline Wozniackis muligheder for at præstere et godt resultat ved French Open.

»I fjor vandt Garbine Muguruza turneringen. Når hun kan gøre det, kan Caroline også. Forhåbentlig kommer Caroline godt igennem den første uges kampe. Gør hun det, ser hendes muligheder gode ud,« siger Michael Mortensen og henviser til, at tidligere Grand Slam-vindere som Serena Williams, Maria Sharapova og Victoria Azarenka af forskellige årsager ikke er med.

»Sjældent har deltagerfeltet i en Grand Slam-turnering været mere jævnbyrdig end denne gang. Umiddelbart betragtet har spillere som Karolina Pliskova, Simona Halep og Elina Svitolina de største chancer for at stryge til tops. Men det er altså spillere, som Caroline matcher niveaumæssigt,« siger Michael Mortensen, der udpeger Rafael Nadal som favorit i herresinglerækken.

»Han kommer ind til turneringen med friske finalesejre i Monaco, Barcelona og Madrid, men kan forvente at få kvalificeret modstand fra ikke mindst Novak Djokovic, Andy Murray, Alexander Zverev og Dominik Thiem,« siger Michael Mortensen.