Trods et skidt år tror Caroline Wozniacki på et comeback til den absolutte verdenstop og får opbakning af verdensetteren
De kom ind sammen, satte sig ved siden af hinanden foran mikrofonerne og supplerede og støttede hinanden gennem det cirka halv time lange pressemøde.
Presserummet i Jyske Bank Boxen var fyldt med journalister fra nær og fjern, og fotograferne fyrede løs på de to verdensstjerner og veninder, Caroline Wozniacki og Serena Williams, som i aften spiller showkamp i Boxen.
Klokken 16.09, ni minutter forsinket, satte de sig til rette, Caroline Wozniacki med en sort hat stilsikkert ned over de lange lyse lokker, og svarede på spørgsmål om alt lige fra børn, forholdet til Serena Williams og et skidt 2015, der har været spoleret af skader og sendt hende ned som nummer 17 i verden.
Smilet, der i USA har givet hende kælenavnet Miss Sunshine, tittede ofte frem hos danskeren, men de kritiske spørgsmål blev returneret med samme kraft som hendes berygtede tohåndsbaghånd.
Da BTs udsendte ville spørge, hvordan hun forholder sig til kritiske røster om, at hun aldrig vil nå det niveau, der for en håndfuld år siden gjorde hende til verdensetter, afbrød hun hurtigt:
»Der har været kritik og eksperter i hele min karriere.«
Og fortsatte med at understrege, at hun egentlig er ligeglad med kritikken.
I stedet gjorde hun det klart, at optimismen bobler trods en række alt for tidlige exit i det forløbne år.
»Der er ikke noget ikke at være optimistisk omkring. Jeg har været 10 år i top 10 stort set, så jeg stoler på mine egne evner. Så længe jeg er fit for fight, er der ingen grund til, at jeg ikke skal være deroppe igen.«
Netop fysikken, understregede Caroline Wozniacki igen og igen, er nøglen til et godt 2016. Skaderne fra i år skal elimineres, og det skal blandt andet gøres ved at fokusere mere på den 25-årige krop frem mod - og i løbet af - det nye år, hvor første store opgave er Australian Open i januar.
»Jeg tror, det er vigtigt at få en rigtig god off-season. Jeg har lidt over en måned til at træne og virkelig gøre mig klar og sætte basen for næste år. For mig er det vigtigt, at jeg er 100 procent fysisk klar, og at kroppen har det godt. Når kroppen har det godt, kører spillet, og så ved jeg, at jeg kan slå alle de andre spillere,« sagde Caroline Wozniacki, der har indstillet sigtekornet på det kommende års fire Grand Slam og sommerens OL.
»Det er et vigtigt år for mig.«
Mens støtten ikke altid har været ubetinget blandt eksperter og medier, har Caroline Wozniacki en fast støtte i Serena Williams. Den amerikanske verdensetter, vinder af svimlede 21 Grand Slam-titler i single, brugte gårsdagens pressemøde som anledning til en lille opsang til pressen, som, hun mener, bør give den danske tennispige mere kredit for de resultater, hun har skabt. En opsang, der blev skudt i gang af spørgsmålet om, hvad Serena Williams mener, Wozniacki har manglet i jagten på den Grand Slam-titel, hun aldrig har fået.
»Tennis er et interessant spil. Du kan spille mod spillere, som nogle gange bare præsterer rigtig godt. Du ved aldrig, hvad der kan ske. Caroline spiller i en æra, hvor der er så mange gode spillere inklusive hende selv. Men hun har været nummer et i verden i over et år, og det er noget, der bør fokuseres på i stedet for at konstatere, at hun ikke har vundet en Grand Slam endnu,« sagde Serena Williams og slog fast:
»Caroline er stadig ung og har gode muligheder for at gøre alt, hvad hun kan for at vinde ikke bare én, men flere, Grand Slam.«
Skal den danske Grand Slam-drøm gå i opfyldelse kan det meget vel kræve, at netop Serena Williams skal besejres i en finale.
Torsdag aften klokken 21 leverer de en lille generalprøve i Boxen i Herning.
