Caroline Wozniacki har stadig et stykke vej til sin første grand slam-titel, hvis hun nogensinde vinder den. Men fra at have været langt væk fra favoritfeltet gennem en længere periode, har hun med sin indsats ved US Open bevist, at hun igen er en af de spillere, som man må regne med kan spille sig frem til en finale.
Det fastslår journalisten og tennis-eksperten Anders Haahr Rasmussen, som tidligere har skrevet bogen ’En bold ad gangen’ om Wozniackis vej frem til US Open-finalen i 2009.
Han har nøje fulgt den tidligere verdensetters karriere og glædet sig over de fremskridt, som han har iagttaget gennem de senest måneder.
- Det er lidt sjovt, at hendes genfødsel sker det samme sted, hvor hun fik sit gennembrud på verdensscenen i 2009, da hun også spillede sig i finalen i US Open. Mod Maria Sharapova spillede hun en af karrierens bedste kampe, og hun er nu igen en spiller, som man må regne med som en mulig deltager i Grand Slam-finalerne. Hvis hun kan slå en velspillende Sharapova, så er der rigtigt mange spillere, som hun kan slå, fastslår Anders Haahr Rasmussen.
Når Serena Williams spiller op til sit bedste, som hun gjorde i US Open, kan Wozniacki ikke hamle op med hende, men det er der heller ingen andre, der kan.
- Men Williams er notorisk ustabil, så det er ikke sådan, at Wozniacki behøver at vente på, at hun stopper karrieren. Det var første gang i år, at Williams nåede længere end fjerde runde ved en Grand Slam-turnering. Det er så bare uheldigt, at det også er der, at Wozniacki når finalen, konstaterer Haahr Rasmussen.
Men er det overhovedet realistisk, at Caroline Wozniacki vinder en grand slam-finale foreløbigt?
- Hun bliver nok aldrig favorit til en Grand Slam-sejr, men hun vil være en mulig finaledeltager i både Australian Open og i New York. Det er svært at se hende vinde på gruset i French Open, der får hun ikke nok fart på sine bolde, og i Wimbledon er det også svært at forestille sig så defensiv en spiller i finalen.
- I år har der været otte forskellige finalister i de fire Grand Slam-finaler, og det fortæller alt om det kaos, der hersker på WTA-touren. Wozniacki er kendetegnet ved stabilitet, og hun trives i den jævnbyrdighed, men om det rækker helt til en Grand Slam-sejr eller ej, det kommer an på marginaler, lodtrækning og tilfældigheder, mener Anders Haahr Rasmussen.
Herunder er fire spillere, som Caroline Wozniacki formentlig skal slås med i fremtiden, når Serena Williams beslutter sig for at stoppe:
Simona Halep, 22 år , Rumænien
Nummer 2 på verdensranglisten. Finalist i French Open 2014
Den unge rumæner, der er berømt for at have fået opereret sine bryster mindre i jagten på at forbedre sig sportsligt, har fået sit absolutte gennembrud i år. Er dygtig på alle underlag og spiller helst fra baglinjen.
Statistik mod Wozniacki: 1-1
***********************************
Petra Kvitova, 24 år, Tjekkiet
Nummer 3 på verdensranglisten. Vinder af Wimbledon 2014 og i 2011.
Den 24-årige tjekke er endnu en af bejlerne til tronen den dag, hvor Williams får nok af tennis. Kun 24 år gammel har hun allerede vundet to Grand Slam-titler.
Statistik mod Wozniacki: 4-4
***********************************
Victoria Azarenka, 25 år, Hviderusland
Nummer 5 på verdensranglisten. Finalist i Wimbledon 2012, semifinalist i Wimbledon 2013 og i Australian Open 2014.
Hviderusseren har haft et lidt skuffende år lige siden semifinalen i Australian Open i januar. Men kommer hun tilbage på sit topniveau, bliver hun igen en oplagt kandidat til Grand Slam-titlerne
Statistik mod Wozniacki: 4-3 (i Wozniackis favør)
***********************************
Eugenie Bouchard, 20 år, Canada
Nummer 7 på verdensranglisten. Finalist i Wimbledon 2014, semifinalist i både Australian Open og French Open.
Den unge canadier har fået et stort gennembrud i år, hvor hun nåede langt i tre ud af fire Grand Slam-turneringer, selvom hun lige som Wozniacki foretrækker hard court. Hun ligner et godt bud på en dominerende skikkelse i toppen af international kvindetennis de næste mange år.
Statistik mod Wozniacki: Ingen kampe mod hinanden.
