Roger Federer balancerede i den grad på nederlagets rand, da han torsdag mødte argentinske Leonardo Mayer ved Masters 100-turneringen i Shanghai.

Hele fem matchbolde måtte den tredjeseedede schweiziske veteran overleve, før han til sidst fik hevet sejren hjem i tre sæt - 7-5, 3-6, 7-6.

Første sæt var uhyre tæt, og Mayer, der tidligt brød Federers serv, lignede længe en vinder. Men den tidligere verdensetter fik med al sin rutine sikret sig sættet.

I andet sæt var den 27-årige argentiner stærkest, og han tvang kampen ud i et afgørende tredje og sidste sæt. Og her var det - efter en gyserafslutning i tiebreak - altså Federer, der sikrede sig videre avancement i turneringen.

Det samme var ikke tilfældet med andendseedede Rafael Nadal, der - hæmmet af blindtarmsproblemer - blev slået ud af sin landsmand Feliciano Lopez.