Sikke en sommer Roger Federer har haft.
Han indledte den med at vinde ATP Tour-turneringen i Halle. Efterfølgende var han tabende finalist i Wimbledon. Og siden verdens bedste mandlige tennisspillere for en lille måned siden rykkede videre til det amerikanske kontinent for at deltage i hardcourt-sæsonens turneringer, har han vist nærmest skræmmende stor styrke ved at vinde finalen i Cincinnati og være tabende finalist i Toronto.
- For mig at se er Novak Djokovic favorit til at vinde US Open, selvom hans resultater i optaktsturneringerne ikke har været prangende. Men serberen har den fysiske styrke til at komme helskindet gennem syv kampe fordelt over blot 14 dage, siger den tidligere danske tennislandsholdsspiller Michael Mortensen, der skal kommentere kampene fra sæsonens sidste Grand Slam-turnering på tv-kanalen Eurosport.
Han vil dog ikke afvise, at Roger Federer vinder karrierens sjette US Open-trofæ, og dermed sikrer sig sin 18. Grand Slam-triumf, siden den første kom i hus i Wimbledon i 2003.
- For selvom Roger Federer er blevet 33 år og dermed er én af Tourens ældste, spiller han i øjeblikket noget af det bedste tennis, han nogensinde har præsteret. Efter han i fjor var stagnerende, har han med Stefan Edberg (tidl. topspiller, red.) som træner genfundet sig selv. I løbet af sommeren har han sendt et klart signal til konkurrenterne: Jeg er tilbage i forbedret udgave. Det skyldes ikke mindst svenskerens input. Han er lykkedes med at få Federer til at serve bedre og bruge sine flugt-evner ved nettet med nærmest kirurgisk præcision, siger Michael Mortensen.
I et interview i det amerikanske magasin ’Sports Illustrated’ forklarer Roger Federer, hvorfor samarbejdet med Stefan Edberg i den grad har båret frugt.- Da jeg var yngre, var han min helt. Jeg har altid elsket hans offensive spillestil, så da jeg fik ham overtalt til at blive min træner, var det drømmen om et nært samarbejde med ham, der gik i opfyldelse, citeres Roger Federer for at sige.
I samme interview fortæller schweizeren, at han aldrig har haft så stor lyst til at træne som tilfældet er i øjeblikket.
- Da jeg var yngre, havde jeg det vel lidt som André Agassi. Altså et had-/kærligheds-forhold til tennissporten. Det var ikke altid, at jeg nød at træne. Nu er det anderledes. Det er spændende at sofistikere små detaljer i mit spil, siger Roger Federer, der trods sin forholdsvis høje alder ikke har aktuelle planer om at stoppe.
- Jeg synes, at mit familie- og arbejdsliv fungerer fint. Da jeg for fem år siden fandt ud af, at jeg skulle være far til tvillinger troede jeg, at jeg ikke længere ville kunne være topspiller, fordi jeg så ville være nødsaget til at skære min turneringsaktivitet 30 procent ned. Men min tese er blevet modbevist, siger Roger Federer.
- Da jeg begyndte at spille tennis, havde jeg ikke i min vildeste fantasi forestillet mig, at min karriere ville blive som denne. Jeg har vundet langt flere betydende titler end forventet, og jeg har fået gigantiske oplevelser på rejserne rundt om i verden. Nogle gange kniber jeg mig selv i armen og spørger, om dette virkelig er rigtigt, siger Roger Federer.
Men hvad har han egentlig tænkt sig at lave, når ketsjeren inden for overskuelig fremtid lægges på hylden.
- For det første skal familien passes, og for det andet har jeg en stor personlig interesse for moderne kunst, som jeg gerne vil bruge endnu mere tid på, siger Roger Federer.
US Open har også dansk deltagelse.I damesingle er Caroline Wozniacki seedet 10 og skal i første runde møde slovakken Magdalena Rybarikova.
- Caroline har fået en god lodtrækning. Det er en spiller, som hun ikke får problemer mod. Som Caroline har spillet i sommer tror jeg, at hun får et supergodt US Open, siger Michael Mortensen.
Mens Novak Djokovic og Roger Federer er seedet til at møde hinanden i herresinglefinalen, tegner seedningen i damesingle til, at finalen her bliver et opgør mellem Serena Williams og Simona Halep.
