Det var lidt af en bombe, som Kenneth Carlsen sprængte i det danske tennismiljø, da han torsdag fortalte, at han med virkning fra 1. november stopper som elitechef i Dansk Tennis Forbund.
I stedet skal han nu være ansvarlig for et nyetableret High Performance Unit-projekt i Hellerup IK's tennisafdeling, hvor ekslandsholdsspillerne Morten Christensen og Tine Scheuer-Larsen er ansat som henholdsvis sportschef og træner.
»Barren bliver sat højt. Målet er at skabe et træningsmiljø i verdensklasse,« siger Kenneth Carlsen og tilføjer:
»Endnu sigter projektet kun mod spillere i HIK, men vi vil være interesseret i at samarbejde med andre klubber og deres stortalenter,« siger Kenneth Carlsen.
Dansk Tennis Forbund nedlagde for nogle år siden sit elitecenter i Farum, og High Performance Unit kan betragtes som en fortsættelse.
»Det er planen, at der skal ansættes flere trænere og ledere end Tine, Morten og jeg. Blandt andet skal vi have tilknyttet en fysisk træner,« siger Kenneth Carlsen.
Han understreger, at han gerne vil fortsætte som tenniskommentator på TV3 og som kaptajn for de danske Davis- og Fed Cup-landshold.
»Indtil videre skal jeg være kaptajn, når herrelandsholdet i begyndelsen af november spiller Davis Cup-nedrykningskamp mod Sverige (i Slagelse, red.). Hvad der herefter kommer til at ske, må tiden vise. Men mit forhold til DTF er fint, og jeg forlader på ingen måde elitechef-jobbet, fordi jeg er utilfreds. Tilknytningen til projektet i HIK er blot en ny og unik mulighed for at præge yngre samt særligt udvalgte talenter,« siger Kenneth Carlsen.
Hos Dansk Tennis Forbund beklager man Kenneth Carlsens opsigelse.
»Herfra skal lyde et held og lykke med de nye udfordringer,« siger DTF-direktør Sune Irgens Alenkær, der vil bruge de kommende måneder på at justere holdopstillingen på det samlede elite- og talentområde. En proces, som inkluderer strategien for Team Danmark-samarbejdet i 2016 og fremefter.
»Arbejdet hermed har pågået siden sommeren, og der er mange interessante tanker i spil, men den endelige præsentation kommer først senere i 2015,« siger Sune Irgens Alenkær.
