Den fintfølende test, der er en slags blod-baseret ’biopsi’, vil give hospitalets kræftlæge mulighed for at stille en diagnose længe før, der kan ses egentlige symptomer.
Blodtesten, der er udviklet af bl.a. forskere på det ansete Harvard Universitet i USA og baseret på moderne mikrochip-teknologi, vil kunne give svar så hurtigt, at lægen også hurtigt kan se, om en given behandling virker - endnu før man sender patienten til f.eks. en CT-scanning.
Lige nu er fire af USAs største og bedste kræfthospitaler i gang med at afprøve testmetoden, skriver den engelske avis Daily Express, der har nyheden på hele forsiden.
Tager positivt imod testen
Herhjemme er den førende kræftforsker Iben Holten, overlæge i Kræftens Bekæmpelse, positiv over for metoden:
- Jeg har læst om testen, og jeg synes, den ser rigtig god og lovende ud. Det er en enkel og let test, der sparer patienten for både scanninger og vævsprøver, siger den kendte danske kræftforsker.
- Det kan bl.a. medføre, at lægen hurtigt får svar på, om den pågældende kræftbehandling virker optimalt. Og hvis behandlingen viser sig ikke at være optimal, så giver teknikken mulighed for hurtigt at skifte til en bedre behandling. Det er da positivt. Jo hurtigere en kræftpatient får den rette behandling, jo bedre er udsigterne for helbredelse.
Den nye blodprøve-test lover også, at den kan opspore en kræftcelle blandt mange millioner af raske celler, siger forskeren, der dog ikke tror, testen vil komme bredt ud lige med det samme.
- Jeg tror stadig, den ligger et pænt stykke ude i fremtiden. Vores teknik herhjemme er i hvert fald ikke så veludviklet, at vi kan undersøge de enkelte celler.
Kan bruges i stedet for andre
Ifølge forskerne bag den nye test kan metoden i mange tilfælde træde i stedet for andre mere omfattende og grundige undersøgelse - f.eks. bruges i stedet for almindelig biopsi, hvor lægen med en nål tager en lille vævsprøve, mammografi og koloskopi (kikkertundersøgelse af tarmen).
Den nyudviklede kræfttest kræver blod svarende til et par teskefulde og kan foretages hurtigt og let med korte intervaller. Det er ikke mere ubehageligt, end når man får taget en helt almindelig blodprøve hos lægen.
- At opdage kræft tidligt og at vælge den rette behandling er vitalt, hvis overlevelses-raterne skal blive bedre, siger Kat Arney, førende engelsk kræftforsker til Daily Express.
Testen anvender en mikrochip, som ligner en mikroskop-glasplade dækket med 78.0000 bittesmå stave i stil med de stive børster på en hårbørste. De små stave er dækket af antistoffer, som 'indfanger' kræftcellerne. Når så bloddråberne passerer mikrochippen, springer de sunde celler væk fra de små stave - lidt i stil med boldene i en pinball-maskine. Kræftcellerne klæber derimod til stavene.
Lægen eller laboranten bruger så farve til at få dem til at træde frem, så man kan tælle de syge celler og indfange dem til nærmere analyse.
Intensiv indsats
- Man arbejder meget intensivt i hele verden på at finde gode test som kan diagnosticere cancer tidligt, og der arbejdes også på at udvikle test, der kan diagnosticere, om der er tilbagefald af cancer. Denne test her skal ses som led i den forskning, siger Frede Olsen, overlæge og formand for Kræftens Bekæmpelse.
- Testen ser ud til at kunne fastslå, hvor fremskreden kræften er, og om der er tegn på, at kræften er ved at sprede sig. Så det er da muligt, at den får en nicheplads i kræftbehandlingen.
