Da den danske herreholdkap forleden kvalificerede sig til OL i Rio, måtte VM-debutanten Søren Dahl efterfølgende støttes, mens han kæmpede for ikke at kaste op. Han var nået ud over grænsen for at ofre sig for holdet. For Danmark.

Søndag er det de danske piger, der kaster sig ud i holdkap-disciplinen 4 x 100 m medley, og også her skal der leveres en ekstraordinær indsats for at få succes. Jeanette Ottesen, Mie Ø. Nielsen, Rikke Møller Pedersen og Pernille Blume skal have medaljer. Det er det eneste, der tæller.

»Jeg vil blive utrolig skuffet, hvis vi ikke får medaljer,« fastslår Danmarks britiske landstræner, Nick Juba.

Som forsvarende europamestre fra Berlin sidste år og verdensmestre på 50-meteren i Doha i december er der da også al mulig grund til at tro på den danske holdkap, der søndag morgen blev historisk ved at kvalificere sig til aftenens VM-finale i tiden 3.58,38. Aldrig før har en dansk holdkamp i 4 x 100 m medley været i en VM-finale.

Men de kommer til at få hård konkurrence af den australske, svenske, kinesiske og amerikanske holdkap. Skal det blive til VM-guld kræver det, at Rikke Møller Pedersen og Pernille Blume rammer et ekstra niveau end hidtil i Rusland.

»Ingen tvivl om, at skal vi gøre os nogen forhåbninger om en medalje, så skal holdet svømme noget hurtigere i aften og ned omkring den danske rekordtid fra EM i august måned sidste år (en rekordtid som lyder på 3.55,62, red.)

Holdets største profil, Jeanette Ottesen, ser frem til disciplinen.

»Jeg elsker holdkappen. Specielt med de piger. Nu har vi svømmet sammen så mange gange, og det betyder meget. Vi skal lige steppe lidt op, men hvis alt går op i en højere enhed, kan vi godt få medalje,« lød det tidligere på ugen fra Jeanette Ottesen, der er klar til at tage de optimistiske svømmebriller på.

»Alt kan ske i en finale, og vi plejer at steppe op i en finale.«

Finalen svømmes i aften klokken 18.25.