Budgettet er størst, men mindre. Og FC Københavns største fordel er ikke, at de kan købe bedre spillere end konkurrenterne, men flere af dem. Sådan har Ståle Solbakken købt sig tilbage til toppen.
FC København er en købeklub. Hvis ikke du har hørt den sætning, har du aldrig diskuteret fodbold.
Den københavnske storklub har i årtier været kendt som Superliga-klubben, der købte de dyreste spillere og flest af dem. Ståle Solbakken var selv en af dem, da nordmanden blev hentet i AaB i 2000, og siden han vendte tilbage til FC København som træner og siden manager har han haft den store pengepung fremme for at vende københavnernes skæbne.
Hele 26 spillere har Ståle Solbakken hentet på fem et halvt transfervindue eller snart tre år. Det er mest af alle klubber i top-fem, selvom FC Midtjylland er oppe i nærheden med 23 spillere. Derfor er det nærliggende at høre Ståle Solbakken, om FC København kunne have taget springet fra nummer 11, da Solbakken kom til, til nummer 1 og et muligt mesterskab nu, hvis Solbakken ikke havde spenderet store summer på at få de bedste spillere.
Tror du, I havde været, hvor I er i dag, hvis du ikke havde brugt de penge, du har brugt?
»Nej, det tror jeg ikke. Men jeg synes, at vi har brugt pengene meget fornuftigt. Hvis du tager de indkøb, vi har lavet i min tid, har vi fejlet med Steve De Ridder. Per Nilsson har været uheldig med skader, men de andre har været yngre spillere, som er købt tidligere og kræver lidt mere tid og bearbejdning. »
Hvis I vinder mesterskabet, har I så købt jer til guldet?
»Nej, det føler jeg ikke. For vi er en klub, hvis totale budget på spillere er sunket i forhold til for fire-fem år siden. Men de investeringer, vi laver ovre i School of Excellence, er fordoblet. For fire-fem år siden kunne vi konkurrere med Club Brugge, Salzburg og Basel. Det kan vi ikke længere på løn og købesummer. Vi kan konkurrere på én spiller, hvis vi bare vil have ham, og det er super vigtigt for os. Præcis som Brøndby og FC Midtjylland kan konkurrere med os på én spiller, hvis de virkelig vil. Derfor er det vigtigt for os at producere egne spillere. Det er vores fremtid,« siger Ståle Solbakken.
Der er ikke så mange gengangere i FC København fra 21. august 2013, hvor Ståle Solbakken vendte hjem som frelser og stadig havde Carsten V. Jensen som sportsdirektør. Fire dage efter præsentationen stillede Solbakken sin første startellever, og kun Nicolai Jørgensen er stadig en del af nutidens foretrukne, mens Thomas Delaney har vekslet en bænkplads dengang til stjernestatus nu.
Solbakken ville revolutionere. Væk skulle de spillere, som ikke passede ind i kulturen. Han ville have sine egne ind med den rigtige attitude og rette niveau. Og han købte sig til det – specielt med et voldsomt aktivt transfervindue i sommeren 2014, hvor 11 spillere kom til og ni spillere forsvandt. Men det skulle ikke være et hold af færdige spillere.
De skulle være yngre end tidligere, men stadig med talent nok til at gøre en forskel. Det var den nye virkelighed. Der skulle ikke købes for mange af de helt dyre, for Solbakken ville hellere have tre spillere til en million euro end én til tre millioner euro.
Hvad betyder det at kunne købe bedre spillere end de andre?
»Det er det, der er vanskelige i den her verden. Hvor meget bedre er en spiller, der koster fem millioner end en, der koster to? Når Midtjylland køber Kadlec, lægger de vældigt mange penge i Kadlec, og så har de helt sikkert kigget sig omkring og vurderet, hvad de kunne få for de penge. I den tid, jeg har været tilbage, er det kun Santander, der har været deroppe, hvor vi skal tænke os godt om. Der er det vigtigt, at der er en vis fremtid i det. At du sørger for en lang kontrakt, at de kan videreudvikles og sælges. Forskellen på os og FC Midtjylland er, at vi kan købe to-tre spillere for en million euro. Kusk, Verbic og de gutter koster jo i underkanten af det. Og så er det vigtigt for os, at de alle har lange kontrakter.«
Hvad er grænsen, hvor I skal tænke jer godt om?
»Tager du den startellever, som har spillet, ligger Santander ganske langt foran i sin egen liga, og så er der rimelig langt ned til den næste. Der er vældig langt ned. Så der er pres på ham, haha.«
FC København kan for tredje gang i foråret sikre sig mesterskabet på søndag mod FC Midtjylland. Eller det kan de ikke, men de fik nærmest guldmedaljerne overrakt efter 1-0-sejren over FCM tidligere på året og igen efter 6-2-sejren over AaB.
FCK er tilbage på toppen. Solbakken har taget dem fra nummer 11 til nummer et. Det har kostet masser af udskiftning, men det stopper også nu lover Solbakken. Der skal ikke længere genskabes noget – der skal videreudvikles.
I har hentet 26 spillere, siden du kom tilbage. Er det for meget?
»Det er meget, men det er ikke meget i forhold til, at vi tog beslutningen om at lave den store udrensning. For det var noget rod. Nu bliver det anderledes. Nu kommer der måske en eller to. Der mange, der har lange kontrakter, og nu er vi inde i vores planlægning og har mere ro.«
Har det været dyrere at få FCK tilbage på toppen, end du havde troet?
»Nej. Vi vidste, at vi ville af med 10-12 spillere, og hvis du skal af med så mange, så skal du også købe nogle. Så det har været omtrent som forventet.«
