»Stemningen i truppen er tung, og presset på os spillere er vokset betydeligt efter nederlaget (søndag, red.) mod Sønderjyske. Nu skal vi jo desværre ud i et nervepirrende kvalifikationsspil om overlevelse i Superligaen,« siger forsvarsspilleren Mads Agesen, der mener, at cheftræner Olafur Kristjansson ikke bør føle sig fyringstruet.
»Der er i truppen ingen rumlen omkring Olafur,« siger Mads Agesen.
Randers FC’s direktør Michael Gravgaard er enig i betragtningen.
»Hvad angår Olafur Kristjansson, er der stadig fuld opbakning,« siger han og tilføjer:
»Vi skal have knækket kurven, og det er Olafur den rigtige til at gøre. Det understreges af vores præstation mod Sønderjyske i søndags. På alle parametre var den vores bedste i dette forår.«
Michael Gravgaard har tidligere udtalt, at hvis Randers FC’s bestyrelse beslutter sig for en fyring af Olafur Kristjansson, må de samtidig tage afsked med ham.
»Det fastholder jeg. Men som fodboldtræner kan man gøre alt rigtigt og alligevel ende med at stå med en fyreseddel i hånden. Til sidst kan der bare ikke være flere redskaber i værktøjskassen. Taber vi de næste ni kampe, ved vi også allesammen, at vi ikke kan fortsætte med at sige, at vi spiller godt. Før eller siden kan man blive tvunget til at gøre noget andet. Og det er nu engang nemmere at skille sig af med en mand i stedet for et helt hold,« siger Michael Gravgaard, der fastslår, at man i Randers FC’s ledelse ikke er på vej til at gå i panik.
»Det har man i Randers FC’s ledelse ikke tradition for at gøre. Det er vel at mærke ikke er mig, der ansætter eller fyrer trænere. Det er i vores klub et bestyrelsesanliggende, og heldigvis har Randers FC en historik der viser, at bestyrelsen er fornuftig og velafbalanceret,« siger Michael Gravgaard.
Netop nu føler han sig som en bokser, der er slået groggy.
»Det er en mavepuster, der kan mærkes. Vi havde jo i efteråret bragt os i en gunstig situation. Det der er så sindsygt farligt er, at vi ikke har vundet en eneste af vores seneste ni Superliga-kampe. Man behøver derfor ikke være professor i matematik for at kunne regne ud, at alarmklokkerne ringer. Jeg har selv lovprist den nye turneringsstruktur, men nu står vi selv i lort til knæene. Tidligere ville vi med vores nuværende, lune midterplacering ikke være truet. Men pludselig er vi blevet fjernet fra den trygge comfort zone. Nu er det liv eller død,« siger Michael Gravgaard.
Efter AaB søndag tabte 1-2 til Viborg kritiserede den nordjyske Superliga-klubs træner Morten Wieghorst den ny Superliga-struktur.
»Jeg kan godt følge hans kritik. Havde AaB scoret til sidst og fået uafgjort mod Viborg, ville de jo være endt på syvendepladsen og dermed kun have haft fem point til nedrykningspladsen. Nu blev de otter, og har i stedet intet mindre end otte point til ’stregen’. Er det sportsligt korrekt? Men vi fik altså en spændende afslutning på Superliga-grundspillet, og nogle gange skal man sætte det kommercielle over det sportslige for at tiltrække tilskuere og dermed øge underholdningsværdien,« lyder Michael Gravgaards slutreplik.
