Den administrerende direktør i Randers FC, Michael Gravgaard, svarer i dette længere interview på den voldsomme kritk, som den nu fyrede sportschef i klubben, Ole Nielsen, tidligere onsdag leverede mod Gravgaard.
Onsdag gik den ikke længere for Ole Nielsen. Randers FC valgte at fyre Ole Nielsen som sportschef efter kun lidt over et år i rollen - læs alt om sagen her.
Ikke alt har i følge Ole Nielsen været fryd og gammen i samarbejdet med Michael Gravgaard, som han langer kraftigt ud efter i et interview med BT. Det kalder selvfølgelig på svar fra Michael Gravgaard, der herunder giver sit besyv med.
Hvad er din reaktion på, at Ole Nielsen leverer sådan en svada mod dig?
»Jeg forstår godt, at Ole Nielsen er frustreret og skuffet. Og jeg forstår hans udtalelser. Det er en menneskelig reaktion, og der er ingen ’hard feelings’ fra min side i forhold til Ole Nielsen.«
Ole Nielsen føler, at du som adm. direktør har blandet dig for meget i de opgaver, der har hørt under ham som sportsdirektør. Hvorfor har du ikke ladet Ole Nielsen – en mand, der har mange års erfaring i gamet – om at passe sit arbejde?
»Dér bliver jeg nødt til at rette dig – Ole var ikke sportsdirektør, men sportschef. Det er essensen af det hele, for i titlen sportschef ligger der, at Ole Nielsen har været daglig ansvarlig for det sportslige, herunder kommunikationen med trænerteamet og spillertruppen. Jeg har som adm. direktør hele tiden haft det overordnede sportslige ansvar. Jeg forstår godt, at han føler, jeg utidigt har blandet mig, men dér er jeg nødt til at sige, at det altså har været min opgave hele tiden.«
Men når Ole Nielsen så siger, som han gør, lyder det som om, at I ikke helt har forventningsafstemt rollerne internt?
»Det bliver det lidt kedelige svar, men Ole var ansat inden, at jeg kom til, og vi har rent faktisk brugt en del tid på efterfølgende at forventningsafstemme, men nu har bestyrelsen så truffet en beslutning om at gøre ledelsesstrukturen mere enkel, og deraf tolker jeg, at bestyrelsen har sin holdning til tingene.«
Ole Nielsen giver også udtryk for, at han føler sig ’snigløbet’ af dig. Har det lige fra starten været din ambition at få vippet Ole Nielsen ud af klubben?
»Jeg er rigtig ked af det på Oles og mine vegne over, at det, som mange troede ville være et dreamteam, ikke viste sig som den rigtige konstellation. Ole siger, at jeg er uerfaren, og det har han jo ret i, men det er altså ikke en kvalitet at være erfaren. Det svarer til, du kun kan være en god fodboldspiller, hvis du har spillet i 10 år.«
Har det været din ambition at overtage Ole Nielsens opgaver?
»Nej, det har ikke været min ambition. Men jeg har et cv, der indebærer erfaring fra fodboldverdenen. Bestyrelsen har da valgt mig, fordi jeg har noget sportslig indsigt.«
Er der ting, som du fortryder i dit samarbejde med Ole Nielsen?
»Der er altid ting, du kunne have gjort anderledes, og der er ikke nogen, der er fejlfrie.«
Men fortryder du nogle ting? Det er umiddelbart et spørgsmål, der bør være lige til at svare ’ja’ eller ’nej’ på?
»Jeg kan ikke komme i tanke om et konkret tilfælde, hvor jeg har jokket i spinaten. Vi har ikke obstrueret hinandens arbejde, men ingen er fejlfrie.«
En anden kritik fra Ole Nielsen er, at han ser det som et problem, at du har slået på tromme for en ny strategi udadtil i fx medierne og på de sociale medier. Bakker alle i Randers FC op om den idé?
»Strategier om ledelse kommer fra oven, og de kommer, fordi nogle har sat sig ned og tænkt sig rigtig godt om og vil gøre det rigtige for en virksomhed. Hvis man kender klubben nogenlunde, kan jeg sige, at vi har en meget stærk bestyrelse, og når man så bliver enige om at indføre en ny stil, så forventes det jo, at medarbejderne bakker op.«
Har du følt Ole Nielsens opbakning?
»Ja, det har jeg. Jeg føler, at alle i klubben har bakket op, men hvis Ole så nu har et andet synspunkt, så må det stå for egen regning.«
Ole Nielsen tegner et tydeligt billede af samarbejdsvanskeligheder. Har du også følt det sådan?
»Både og. Ole og jeg kom som forskellige personer, med forskellig baggrund, og det kan sagtens være en styrke, men vi er begge tidligere blevet korrekt citeret for at sige, at vi bestemt ikke har været enige om alting. Men jeg føler ikke, at der har været deciderede samarbejdsvanskeligheder, og vi har da talt pænt til hinanden i hele perioden vi arbejdede sammen.«
Nu er Ole Nielsen så væk, og som jeg forstår dig, skal du nu til også at være den sportslige ansvarlige på et dagligt plan. Hvad bliver din rolle præcist?
»Min rolle bliver udvidet til nu også at have det daglige ansvar for sporten, og det vil sige, at spillerne og trænerteamet nu vil se en del mere til mig i det daglige. Dermed ikke sagt, at det sportslige setup ikke kan blive udvidet, for det er langt fra realistisk, at det her er et onemanshow. Det er planen, at jeg hurtigst muligt skal finde ud af, hvordan det sportslige setup skal se ud i fremtiden.«
Føler du, at du har Olafur Kristjanssons opbakning i din nye rolle?
»Jeg tror, tingene skal ses i omvendt rækkefølge. Umiddelbart vil det vel være uklogt af træneren at sige, at han ikke bakker mig op. Men ja, jeg føler jeg har en god relation til vores cheftræner.«
Men føler du selv, at han bakker dig op?
»Jeg har udtrykt stor tiltro til Olafur på trods af de svigtende resultater, som vi har haft på det seneste, og jeg er klippefast i troen på, at det bliver med det nuværende trænerteam, at vi arbejder os ud af det igen.«
Du har udtalt, at du ville gå, før du ville fyre træneren. Fik du i virkeligheden malet dig op i et hjørne med den udtalelse, så den eneste logiske konsekvens oven på det missede medaljeslutspil, som kaldte på handling, var at fyre sportschefen, når du ikke selv ville træde tilbage?
»Der bliver jeg nødt til at uddybe, hvordan fodbold er. Det hjælper intet at opsige en sportschef og på den korte bane håbe, at det er et quickfix til bedre resultateter. Det bør skrige til himlen, at det her er en strategisk beslutning, der drejer sig om den lange bane. Det er ikke en enkelt mands ansvar, at Randers FC røg ud af top seks, og Ole Nielsen er ikke syndebuk i den forbindelse. Der er kun én ansvarlig, og det er ham, du taler med.«
