Mikkel Rygaard var igen toneangivende for Lyngby, der måtte nøjes med 1-1 hjemme mod Silkeborg i årets sidste kamp.

Hånden på hjertet. Denne signatur havde aldrig hørt om Mikkel Rygaard, da Superligaen blev skudt i gang i juli.

I dag rager den 25-årige Lyngby-mand op blandt de helt store profiler i det snart forgangne superliga-efterår. Den teknisk velbegavede midtbanespiller, der for halvandet år siden rendte rundt på knoldede 2. divisionsbaner, har været omdrejningspunktet på et Lyngby-hold, der har været halvsæsonens positive overraskelse.

 
Lyngby og Silkeborgs sidste Superliga-kamp inden vinterpausen blev ikke den store gyser. Robert Skov scorede på et langskud og bragte Silkeborg foran, mens Bror Blume kort tid efter kunne udlignede til 1-1.
Vis mere

Også i lørdagens efterårsfinale – 1-1-hjemmekampen mod Silkeborg – var det svært at få øjnene fra den lille kongeblå dynamo, der med stort overskud dirigerede begivenhederne for værterne.

Opadgående kurve

Og Mikkel Rygaard kan nu se tilbage på halvår, hvor han er gået fra ’hvem?’ til ’wow’.

»Ja, set over en hel halvsæson har det peget opad. Jeg synes, jeg har bygget mere og mere på – mest fysisk i forhold til at kunne være med i 90 minutter i alle kampe på dette niveau. Det punkt har jeg nået nu, føler jeg,« lød det efterfølgende fra falstringen, der har et ophold som ungdomsspiller i engelske Charlton på cv’et.

Han har lært, at i Superligaen tæller selv de mindste marginaler. Og fravalget af en sukkerfuld læskedrik har gjort en forskel.

»Der har været nogle ting, som jeg har sorteret fra i privatlivet. Sodavand for eksempel.«

Rygaards cheftræner, David Nielsen, anerkender, at hans spiller har taget syvmileskridt i sin udvikling – men det får ikke skagboen til at melde sig ind i hyldestkoret.

»Mikkel Rygaard skal sørge for lige at få lidt ferie, og derefter skal han sørge for, at han er klar til at skifte gear og komme op på det næste niveau, hvor han afgør kampene. Så nådesløst er fodbold … Ja, han har gjort det flot, men det bruger jeg sgu ikke to sekunder på,« lød det kontant fra David Nielsen, der ser flere punkter, hvor Rygaard kan forbedre sig.

»Vi vil gerne ændre lidt ting på hans krop, hans form og på de ting, han taktisk ser inde på banen.«

Med det ene point overvintrer Lyngby nu i den forjættede top-seks, der giver billet til medaljeslutspillet. Og i foråret venter der fem små finaler, inden Superligaen bliver knækket over i to dele.

Kamp om slutspilspladserne

David Nielsen forudser kamp til stregen for at holde fast i den overraskende topplacering.

»Alt er stadig åbent. Der er masser af point at spille om, og der vil være hold, der kommer til at pisse i bukserne. De hold, der ligger uden for top-seks, kommer til at tage flere point end de hold, der lige nu er i top-seks. Det ved vi kommer til at ske,« konstaterede David Nielsen tørt og fortsatte:

»Måske er de fire point og målscoren nok for os, men vi ved også, at der er nogle store klubber dernede, som kan gøre ting i transfervinduet, som vi ikke kommer i nærheden af.«