FC Nordsjælland tabte mandag aften for tredje gang i denne sæson til Esbjerg. Nederlaget på 0-1 betyder, at gæsterne fra Vestjylland er på femtepladsen og skaber et hul på tre point til netop FC Nordsjælland, der har 33 point efter 26 kampe.

Esbjergensernes placering på femtepladsen er i denne sæson ekstra vigtig, fordi den nok giver adgang til Europa League-kvalifkationen i næste sæson. Det sker, fordi pokalfinalen står mellem FC København og AaB, og da begge klubber med stor sandsynlighed kvalificerer sig til europæisk fodbold gennem Superligaen, bliver femtepladsen guld værd.

Trods nederlaget til den direkte konkurrent til denne plads opgiver FC Nordsjællands træner Kasper Hjulmand ikke international fodbold i Farum i næste sæson. 

- Siden julepausen har vores fokus først og fremmest været at skabe en afstand til nedrykningspladserne. Vi har haft nogle muligheder for at trække helt væk fra stregen, og dem har vi ikke taget. Vi skal op på 39-40 point, før vi skal gøre os nogen som helst tanker om noget andet end at slippe for nedrykning, siger Kasper Hjulmand, inden han fortsætter med at svare på spørgsmålet, om han med nederlaget har droppet tankerne om Europa League:

- Men der er jo ikke særligt langt op, så vi må se.    

Cheftræneren i FC Nordsjælland havde dog efter kampen af klare grunde mest fokus på, at hans hold trods meget overvægt i spil tabte 0-1.

- Det er sindssygt, at det er i sådan en kamp, at vi skal stoppe vores målstime med at score i 26 hjemmekampe i træk, hvor vi har scoret. Jeg synes, der er meget plads, og det er første gang, jeg oplever det mod Esbjerg. Vi skaber ok store chancer, men kan skabe mange flere med den sidste kølighed. Det skyldes manglende kvalitet, og det er noget, vi skal blive ved med at søge og arbejde med. Det er ikke tilfældigt. Vi har stået her før. Men at det er en aften som i aften, at vi ikke får scoret, det er dybt skuffende.

FC Nordsjælland har tabt alle tre kampe mod Esbjerg i denne sæsons Superliga.