Jess Thorup har haft et par okay måneder – for nu at sige det på jysk. FC Midtjylland-træneren brugte sin sommer på at sende det danske U21-landshold til OL, selvom kritikere nok stadig har lidt surt opstød på drøbelen over nederlaget til Sverige i EM-semifinalen.
Og nu skal han så Europa rundt med FC Midtjylland efter samlet sejr over Premier League-drengene fra Southampton. Derfor er den tidligere angriber da også stolt. Og glad for at vise, hvorfor han sagde nej tak til kokosolie, Rio og Copacabana og ja tak til Baboon City, Messecenter Herning og en god grillpølse fra Danish Crown.
»Der var måske mange, der tænkte, hvordan jeg kunne sige farvel til U21-landsholdet, når de stod foran et OL. Jeg synes, jeg havde nået en masse med U21, og jeg kunne godt have set mig blive lidt længere, men jeg fik lov at komme til en mesterklub og at spille internationale kampe og bringe det videre derfra. At vi nu er kommet igennem nåleøjet, allerede efter jeg har været her fem-seks uger, det er jo monsterstort, og det rangerer rigtig højt. Jeg glæder mig helt sindssygt,« siger Jess Thorup.
FC Midtjylland-træneren smuttede ikke bare fra et U21-landshold og OL. Han skulle også overtage et midtjysk mandskab, der netop havde vundet klubbens første mesterskab, og efter en mand så populær, at han gjorde guldhabitten in i Herning.
»Der var mange, der spurgte, hvad jeg ville her, for jeg kunne næsten kun skuffe. Sådan så jeg det ikke. Jeg så det som, at jeg skulle være med til at videreudvikle den her klub, og det var netop på den internationale scene, vi skulle tage næste skridt op ad stigen. Det har vi gjort nu. Jeg er ovenud lykkelig for den start, vi har fået,« siger Thorup, inden han også er skeptisk.
For der venter mange kampe nu, og selvom FC Midtjylland på fornem vist har klaret sig strygende i Superligaen sideløbende med de hårde opgaver i Europa, frygter han, at det ikke fortsætter.
»Jeg kan godt være lidt bange for, at vi ikke kan blive ved med at hente resultater i både Europa og Superligaen. Og jeg har brugt mange kræfter på at tale med spillerne om, at de rent mentalt kun skal tænke på næste opgave. På et tidspunkt kommer der noget mæthed,og lige om lidt skal vi ud at spille seks kampe yderligere, så lur mig, om det ikke på et tidspunkt får noget indvirkning på det. Vi vil gøre meget for, at det ikke sker, men vi må også erkende, at det er en mulighed,« siger Thorup.
