Onsdag lykkedes det lidt overraskende Esbjerg at hente den farverige angriber Nicki Bille hjem til Superligaen efter flere år i udlandet.

Udover et stort fodboldtalent er Bille også kendt for episoder langt fra banen. Seneste blev angriberen i april dømt for vold i forbindelse med en episode i København sidste år. Det var anden gang, han fik en voldsdom i karrieren. Men episoderne bekymrer ikke Esbjerg-træneren Niels Frederiksen.

»Det har faktisk ikke været et emne for os. Overhovedet. Selvfølgelig har der været noget i fortiden med Nicki, men vi kigger fremad. Og det er mit klare indtryk, på baggrund af samtaler med ham, at han har lært af fortiden. Han virker som en meget mere moden person end det billede, der sommetider er blevet tegnet af ham. Vi tror på, han er kommet videre,« siger han.

I Esbjerg ser man tilgangen af den 27-årige angriber som et decideret scoop for klubben, hvor han har skrevet en treårig aftale. Vestjyderne har siden salget af Superliga-topscoreren, Martin Pusic til FC Midtjylland i vinter, søgt efter en fuldblodig erstatning. Det håber man nu, man har fundet i Evian.

»Han er en spiller, vi har haft på blokken i lang tid, men af forskellige årsager har det ikke rigtigt kunne lade sig gøre. Men nu passede tingene pludselig sammen. Vi ved, han kan lave mål, og jeg tror, at vi kan få ham til at blomstre hos os. Han er en lige præcis den spilletype, vi manglet og søgt efter,« lyder det fra Niels Frederiksen.

Nicki Bille kommer dog til Vestjylland efter en skidt sæson i det franske, hvor det blot blev til en enkelt ligascoring. Men Frederiksen er fortrøstningsfuld i forhold til at få selvtilliden banket tilbage i Bille, der har tre landskampe og et mål på CV’et.

Desuden afslører Esbjerg-træneren, at man også jagter defensive forstærkninger i sommerens transfervindue. Ligesom man også overvejer at hente en erstatning til midtbanen efter salget Erik Friberg til den amerikanske liga.