Når AGF og Viborg mødes i et forventeligt spændingsmættet nedrykningsdrama i Aarhus på søndag, vil de to holds fans ikke udelukkende være fokuseret på det, der foregår på grønsværen på Ceres Park.
Mindst lige så vigtigt er udfaldet af kampen mellem de to andre aktører i nedrykningsspillets gruppe 2, AaB og Silkeborg IF.
Både AGF og Viborg er nemlig afhængige af, at AaB ikke taber til Silkeborg, hvis de hver især skal have en chance for at snige sig op på gruppens andenplads, der garanterer overlevelse i Superligaen. Derfor sender Viborgs Kristoffer Pallesen da også en bøn afsted til AaB-spillerne, som efter weekendens 1-1-kamp mod netop Viborg endegyldigt sikrede sig en ny sæson i Superligaen.
»Nu hjalp vi dem i weekenden, så må vi gå ud fra, at de hjælper os,« joker Pallesen.
Viborg-backens håb - og formodning - er, at nordjyderne på trods af, at deres overlevelse i ligaen ikke afhænger af det, vil kæmpe alt, de har lært, for at tage point fra Silkeborg.
»Jeg er ret sikker på at AaB - ikke for vores eller AGFs skyld - men for deres egen skyld kommer til at levere en god præstation. Jeg tror, at det dér med at de har reddet sig, vil give noget frit spil, og ikke ligegyldighed. De spiller på hjemmebane. Jeg har spillet på Aalborg Stadion, og der kan fansene altså bedst lide, at AaB vinder og spiller godt,« siger han.
Midtbanefighteren hos AGF, Martin Spelmann, er enig.
»De skal vel også have den førsteplads, så vi håber, at de gør tingene færdige. Men det er da mega frustrerende, at vi ikke selv kan afgøre det. Men det er en situation, vi selv har bragt os i. Men det er unødige kræfter at bruge, hvis vi går og tænker på alle de scenarier, der er, og om AaB nu går på banen for at vinde eller ej. Vi er kun herrer over vores egen præstation,« siger Spelmann.
AaBs Kasper Risgård forsikrer de to konkurrenter om, at han og holdkammeraterne nok skal være motiverede til at kæmpe for sejren mod Silkeborg.
»Vi går ikke ud til den kamp for at tabe den, fordi vi hellere vil have nogle hold i nedrykningsspillet mere end andre. Så vi går ud til den kamp for at vinde, ligesom vi gør med alle andre kampe,« siger AaB-veteranen.
Han nævner derudover økonomi og det faktum, at førstepladsen giver hjemmebane i kamp nummer to i de kommende Europa League-playoff-kampe som en motivationsfaktor for AaB.
Selv om det er beroligende ord for AGF-og Viborg-lejren, vil hverken Kristoffer Pallesen eller Martin Spelmann afvise, at der skal tages mere 'drastiske' metoder i brug for at få AaB-spillerne til at forstå situationens alvor:
»En del af mine holdkammerater har spillet deroppe. Så mon ikke de kommer til at lægge et lille pres på dem. Måske i form af en kasse øl - men i hvert fald får de nogle sms'er,« siger Pallesen, mens Spelmann også gerne smider lidt i puljen:
»Det kan da godt være, vi lige sender en sommerkurv op forbi, hvis det hele flasker sig,« siger Spelmann i spøg, og tilføjer:
»Men det er spild af kræfter at begynde at spekulere i alt muligt. Vi skal først og fremmest vinde vores egen fodboldkamp, og så håber vi selvfølgelig, der er nogle fodboldguder, der har en hvid trøje på den dag og holder med os.«
