AaB-træner Kent Nielsen bød på et par overraskelser, da han før aftenens altafgørende kvalifikationskamp til Champions League-gruppespillet på Cypern mod APOEL offentliggjorde de regerende danske fodboldmestres startopstilling.
I stedet for Mathias Wichmann har han nemlig besluttet at placere 19-årige Frederik Børsting, der først fik sin førsteholdsdebut i AaB i juli mod FC Midtjylland, på midtbanens højrekant. Det betyder, at Mathias Wichmann, der spillede pladsen i det første indbyrdes opgør for en uge siden, må lade sig nøje med en reservetjans sammen med blandt andre Henrik Dalsgaard og Thomas Augustinussen.
Bemærkesværdigt er det også, at Kent Nielsen har valgt at erstatte angriberen Nicklas Helenius med Thomas Enevoldsen, der ellers var helt ude af truppen forleden.
Den første kamp mellem AaB og APOEL i Aalborg endte 1-1. Umiddelbart vurderet er odds derfor imod nordjyderne i aften.
Men selvom cyprioternes hjemmebane af mange anses som en af Europas mest skræmmende, fordi tilskuerne er meget entusiastiske, siger statistikken, at AaB går videre.
Således er APOEL de seneste tre gange, hvor de i de europæiske klubturneringer har spillet 1-1 på udebane, blevet elimineret:
Det skete i Champions League-kvalifikationen i 2012, hvor de hjemme tabte til Neftchi Baku og både i Champions League- og Europa League-kvalifikationen i fjor, hvor de tabte til henholdsvis Maribor og Zulte Waregem.
Hertil kommer at AaB i 2014 har erobret nogle imponerende sejre på udebane:
3-2 over FC Midtjylland i Superligaen i april, 4-2 over FC København i pokalfinalen i maj og senest i Champions League-kvalifikationen, da Dinamo Zagreb blev besejret 2-0 på to mål af Anders K. Jacobsen.
Faktisk har AaB ikke tabt på udebane siden 23. marts i år mod Sønderjyske.
De to holds startopstillinger:
Apoel: Urko Pardo - Mario Sergio, Carlao, Joao Guilherme, Antoniades - Tiago Gomes, Nuno Morais, Vinicius, Manduca - Tomas De Vincenti, Cillian Sheridan.
AaB: Nicolai Larsen - Patrick Kristensen, Kenneth Emil Petersen, Rasmus Thelander, Jakob Blaabjerg - Frederik Børsting, Rasmus Würtz, Kasper Risgård, Nikolaj Thomsen - Thomas Enevoldsen - Anders K. Jacobsen
Kampen, der dømmes af skotten William Collum, bliver fløjtet i gang klokken 20.45 (dansk tid) og kan følges direkte på TV3 Plus.
