Hvert år koster helbredsangst samfundet millioner af kroner i unødvendige lægeundersøgelser. Men det koster også ’patienterne’ unødvendige bekymringer. Slip af med de syge tanker.
Mange mennesker bekymrer sig om deres helbred. Tidligere blev overdreven fokusering på helbredet kaldt hypokondri. I dag betegnes begrebet mest som helbredsangst. Bekymringer, sygemeldinger, lægebesøg og specialundersøgelser nedsætter livskvaliteten og koster årligt samfundet millioner af kroner. Undersøgelser viser, at ca. 1 ud af 100 lider af sygdomsangst. Deres bekymringerne centrerer sig om uforklarlige signaler fra kroppen, som de tolker som alvorlige og potentielt dødelige sygdomme.
LOG IND PÅ BT PLUS og læs meget mere om hvordan du med simple hjælpemidler kan slippe af med sygdomsangst og hypokondri. Mange danskere lider i mindre og større grad under det. Ikke nok med at helbredsangst koster samfundet en masse penge, så udsætter det også dig som privatperson for en masse unødvendige spekulationer og en hæmmende livskvalitet. Slip af med sygdomstankerne hurtigst muligt...
Det får du:
- Artikel: Er du hypokonder?
- Psykologens tip
- GUIDE: Flyt dit fokus fra sygdom
Modtag det ugentlige nyhedsbrev fra BT PLUS her.
Hvert år koster helbredsangst samfundet millioner af kroner i unødvendige lægeundersøgelser. Men det koster også ’patienterne’ unødvendige bekymringer. Slip af med de syge tanker.
Mange mennesker bekymrer sig om deres helbred. Tidligere blev overdreven fokusering på helbredet kaldt hypokondri. I dag betegnes begrebet mest som helbredsangst. Bekymringer, sygemeldinger, lægebesøg og specialundersøgelser nedsætter livskvaliteten og koster årligt samfundet millioner af kroner. Undersøgelser viser, at ca. 1 ud af 100 lider af sygdomsangst. Deres bekymringerne centrerer sig om uforklarlige signaler fra kroppen, som de tolker som alvorlige og potentielt dødelige sygdomme.
»Hvad nu hvis jeg har sklerose?. Hvorfor er jeg så svimmel – kan det være en hjernetumor,« er eksempler på typiske bekymringer. Tankerne er helt naturlige og sikrer vores overlevelse, men hvis disse bekymringerne fylder tankerne en stor del af dagen og dermed styrer dit liv, har de taget overhånd og kan ende i helbredsangst.
Kroppen er i live
Vores krop er foranderlig og uforudsigelig. Hjertet slår et ekstra slag, benet sover lidt, en lille nerve sidder i klemme. Det er helt normalt, at vores krop hele tiden viser nye uregelmæssigheder – det er et godt tegn på, at du er i live. Men hvis du dagligt går og holder øje med kroppens signaler og tjekker dem igen og igen, giver det bagslag, fordi du fastholder dig selv i en konstant angsttilstand.
I 2007 skrev jeg bogen ’Kognitiv terapi mod helbredsangst’ sammen med psykolog Lennart Holm. Bogen forklarer, at helbredsangst er forårsaget af negativ katastrofetænkning. Det vil sige en overbevisning om, at de kropslige uregelmæssigheder er forårsaget af noget dødeligt – f.eks. kræft eller aids.
Ny forskning viser, at det slet ikke er katastrofetankerne i sig selv, der er primær årsag til helbredsangst, men selve bekymringsprocessen.
Det gør en stor forskel i behandlingen af hypokondri. Man behøver ikke længere at ændre sin tankegang for at overvinde angst, man skal blot lære at tænke mindre.
I stedet for at udfordre og ændre katastrofetankerne, går den nye behandling ud på at reducere selve bekymringerne – uanset deres indhold. Ny forskning fra Manchester tyder på, at strategien med at reducere bekymringerne er mere robust end det at prøve at ændre selve indholdet af tankerne. Bekymringerne har det nemlig med at ’flytte rundt’, så du det ene øjeblik er bekymret for f.eks. hudkræft og det næste øjeblik for blodpropper.
Aksel har helbredsangst
Min klient Aksel led af helbredsangst i mange år. Angsten var taget til og betød daglig stress, angst og delvis sygemelding. Fire til fem timer hver dag var Axel optaget af at tjekke sin krop for tegn på kræft. Hver gang tvivlen dukkede op i hovedet på ham, føltes det som det eneste rigtige at gøre, at tjekke sig selv en ekstra gang. Så han tjekkede symptomerne på Google og gik til lægen. I metakognitiv-terapi lærte Aksel at styre sin opmærksomhed, så han ikke behøvede at reagere på tvivlstankerne hver gang, de ramte ham. Han besluttede kun at bruge én time dagligt på at bekymre sig om helbredet. resten af tiden ville han lade tankerne være, og i stedet være sammen med sin familie. Den begrænsede bekymring betød, at Aksel fastholdt ’kontrol’ over sit helbred – uden at kontrollen medførte så meget stress og angst, at han ikke kunne fungere optimalt. Det tog kun fem terapibesøg.
PIAS TIP: Det er helt normalt, at din krop hele tiden viser nye uregelmæssigheder – det er et godt tegn på, at du er i live.
GUIDE: Flyt dit fokus fra sygdom
Drop forsikringerne
Mange mennesker tror, at jo mere opmærksomme de er på symptomer i kroppen, des mere sandsynligt er det, at de opfanger faresignaler i tide. Men prisen for den forsikring er meget høj. Bekymrer du dig hver dag om, hvordan du har det, fanger du muligvis kræften i tide, til gengæld bliver du angst og har meget begrænset livskvalitet i mellemtiden. Køb en ’billigere forsikring’ ved én gang om året at bestille et helbredstjek hos lægen. Beslut dig for at leve bekymringsfrit i mellemtiden.
Begræns bekymringerne
Kan du ikke parkere bekymringerne helt, så minimer dem. ’Du kan ikke både blæse og have mel i munden’, lyder et klogt ordsprog. Det samme gælder bekymringer. Bekymrer du dig dagen lang i forsøget på at være på forkant med dit helbred, kan du ikke forvente mindre stress og angst. Ønsker du færre angstsymptomer, er løsningen at begrænse dine kropstjek og bekymringer til f.eks. maks. en time dagligt.
Fjern ikke baggrundsmusikken
Mange tror, at de først kan slappe rigtigt af, hvis de får fjernet tvivlen i hovedet. Derfor tager de lige en ekstra tur forbi lægen for at fjerne tvivlen, så de f.eks. kan nyde weekenden med et ’rent sind’. Men strategien svarer til at tisse i bukserne for at få varmen. Øv dig i at have tvivls-tankerne uden at svare dem. Tag tankerne med i biografen, til middag eller en tur i skoven. Lad dem være underlægningsmusik og opdag, at du sagtens kan fungere og hygge dig, selvom de er der.
